Ruta de senderismo Morurco 360 en el Parque Nacional Cotopaxi

Caminata Morurco 360: datos generales

La caminata Morurco 360, una caminata de media montaña en los Andes ecuatorianos, se puede hacer de tres maneras: con una agencia de montañismo, con un guía privado o por tu cuenta, sin guía (el sendero tiene algunas señales y normalmente hay gente haciendo la misma ruta):

• Puntos destacados: La cara sur del volcán Cotopaxi, el cerro Morurco, vistas de otros volcanes como el famoso Chimborazo y Los Ilinizas (en un día despejado).
• Duración: 1 día.
• Alojamiento: No hace falta, pero hay un refugio y una zona de camping.
• Autorización: No es obligatoria para la caminata Morurco 360. Para la cumbre del Morurco, envía un correo a [email protected] por si acaso (mínimo 5 días antes de tu viaje).
• Precio: de US$ 17 a US$ 45 (detalles en la sección siguiente)
• Equipo: Equipo de media montaña y, si acampas, equipo adecuado (detalles en la sección siguiente)
• Mejores meses para hacer la caminata: de junio a septiembre
• Agencias recomendadas: Cumbre Tours, Mountain Tours, Mauna Expeditions

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Caminata Morurco 360: datos técnicos

• Tipo: Sendero circular.
• Distancia: 14 km. Empieza en el parqueadero, el último lugar al que puede llegar un carro, porque hay una puerta (un 4x2 solo llega con habilidad al volante, un 4x4 es mejor).
• Duración: de 7 a 8 horas en total (4 h de caminata), de 9 a 10 horas contando el almuerzo y las pausas pequeñas.
• Dificultad: Moderada a difícil. Lo más exigente de la caminata es la subida de arena después del cañón/lahar, que exige subir unos 400 m en una distancia de 1 km.
• Desnivel: aprox. 850 m de subida y de bajada.
• Altitud: 3900 m (punto más bajo) en el parqueadero y 4727 m (punto más alto) en la mitad de la caminata. El refugio está a 4000 m

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Las empresas y los contactos de abajo son de referencia; no reservé con ellos.

Estos son algunos tours que puedes reservar. Son tours de un día en la zona del Cotopaxi:

¿Cómo hacer la caminata Morurco 360?

Para hacer la caminata Morurco 360, en una montaña de media altura de los Andes ecuatorianos, puedes hacerlo de tres maneras:

1. Agencia de montañismo:
   • Ventajas: más cómodo y fácil de planificar. Incluye todo.
   • Desventajas:
     • Viaje compartido: grupos grandes, gente desconocida
     • Viaje privado: más caro que contratar un guía por tu cuenta.
2. Contratar un guía certificado (guía nacional, ASEGUIM, UIAGM):
   • Ventajas: más barato (no pagas la comisión de la agencia), privado, flexible (tus propias fechas), eliges personalmente a tu guía.
   • Desventajas: tienes que organizar el transporte, el alojamiento y las comidas, y alquilar el equipo técnico. También tienes que pagar los gastos del guía.
3. Por tu cuenta:
   • Ventajas: es gratis
   • Desventajas: puedes perderte si no sigues un mapa de Wikiloc o si no hay gente cerca a la que puedas seguir. Sí, hay señales, pero no muchas. Y con niebla puede que no veas el camino.

¿Qué ropa debo llevar para la caminata Morurco 360?

Para esta caminata de media montaña, lleva lo siguiente (también se necesita equipo técnico si vas a subir a la cumbre del Morurco).

Esenciales:

• Camiseta transpirable (técnica o de merino)
• Chaqueta impermeable (Gore-Tex o tecnología H2O)
• Chaqueta de plumas
• Shorts o pantalones
• Zapatos de caminata o botas de trekking
• Mochila: de 25 a 35 litros
• Medias de senderismo: de una capa (preferiblemente de lana merino, por la transpirabilidad y la comodidad)
• Guantes: de una capa (preferiblemente de lana merino, por la transpirabilidad y la comodidad)
• Gafas de sol: protección UV categoría 4.
• Gorra: o un gorro de lana y un buff si hace frío.
• Protector solar: asegúrate de que sea como mínimo SPF 50.
• Bastones de trekking: para toda la caminata.
• Polainas bajas: para mayor tranquilidad si hay grava.

Equipo de escalada (sobre todo si vas a subir a la cumbre):

• Casco: para los tramos rocosos junto a cada cumbre.
• Arnés: si hay nieve y rocas sueltas en la cumbre.
• Cuerda: para el ataque a la cumbre (normalmente la trae el guía)
• Mosquetones: para el ataque a la cumbre (normalmente los trae el guía)

Extras útiles:

• Navaja multiusos Victorinox o navaja Victorinox Hiker
• Muda de ropa
• Botiquín de primeros auxilios

Consumibles:

• Bebidas y snacks: lleva suficiente, sobre todo si eres principiante.
• Termo

Mira mi guía completa de qué llevo en mi mochilaEN. Incluye equipo de fotografía y ropa para caminatas, montañismo, buceo, selva y fotografía en la ciudad.

¿Cuánto cuesta hacer la caminata Morurco 360?

Esta es una estimación de lo que cuesta la caminata Morurco 360. La decisión principal es entre una agencia, un guía privado o ir por tu cuenta, y también hay otros gastos que considerar.

Agencia/guía privado:

1. Agencia de montañismo (viaje compartido): US$ 45 (por persona); el precio baja a medida que aumenta el número de participantes (12 a 30 personas).
2. Contratar un guía nacional: Alrededor de US$ 40 (2 a 3 personas).

Transporte (desde Quito, terminal Quitumbe):

• Bus (Quito - Lasso): US$ 4 (ida y vuelta)
• Taxi (Lasso - Ticatilín): US$ 10 a 12 (ida y vuelta)
• Taxi (Ticatilín - Refugio): US$ 8 a 12 (ida y vuelta)
• Gasolina: US$ 20 (ida y vuelta)

Alojamiento:

• Camping: gratis solo para dormir (puede haber una tarifa de US$ 1 a 2 por acampar), o US$ 10 si quieres cena y desayuno.
• Refugio: US$ 30 (por persona), también incluye cena y desayuno.

Revisa el sitio web oficial del refugio (Refugio de Montaña Cotopaxi Cara Sur) para ver precios e información más actualizados. Equipo de alquiler:

(Precios por día, sin impuestos)

• Casco: US$ 4 (usado), US$ 5 (nuevo)
• Crampones: US$ 5
• Piolet: US$ 4 (usado), US$ 5 (nuevo)
• Arnés: US$ 4 (usado), US$ 5 (nuevo)
• Pantalón impermeable: US$ 5 (usado), US$ 6 (nuevo)
• Chaqueta impermeable: US$ 5 (usada), US$ 6 (nueva)
• Guantes impermeables: US$ 3 (usados), US$ 4 (nuevos)
• Botas de caucho: US$ 10
• Botas de montañismo: US$ 12,5 (usadas), US$ 20 (nuevas)
• Carpa: US$ 12
• Colchoneta: US$ 2,5
• Saco de dormir: US$ 5 (usado), US$ 6 (nuevo)
• Mochila de 35 a 65 L: US$ 5
• Gafas de sol (UV 4): US$ 3,5
• Linterna frontal (sin pilas): US$ 3

Equipo en venta:

• Bastones de trekking: US$ 10
• Polar + pantalón (primera capa): US$ 44,80
• Guantes (primera capa): US$ 3,92
• Medias (lana merino 70-80%): US$ 16,80
• Medias (primera capa): US$ 11,20

*Precios de Los Alpes Store en Quito, 26.mayo.2023

Otras tiendas para alquilar equipo: Tatoo, Cotopaxi Warehouse, Andes Alpino, Mountain Tours.

Comida, bebidas y snacks: US$ 10 (por persona)

Total estimado (por persona):

• Escenario 1:

  • Grupo de 3,
  • Equipo completo,
  • Carro privado,
  • Sin contratar guía:
  • Desglose de precios: US$ 6,6 (gasolina), US$ 10 (comidas).
  • Total: US$ 16,6

• Escenario 2:

  • Grupo de 2
  • Sin equipo,
  • Con tour privado contratado en una agencia.
  • Desglose de precios: US$ 45 (guía ASEGUIM + logística)
  • Total: US$ 45.

¿Cómo llegar al cerro Morurco?

En carro:

*Te aconsejo mucho un carro 4x4, porque el terreno de Ticatilín al parqueadero tiene muchos huecos.

De Quito al parqueadero del refugio/campamento base se tarda alrededor de 1:30 h, pasando por Quito, Machachi, Ticatilín y el parqueadero del refugio (72,5 km)

De Guayaquil al parqueadero del refugio/campamento base se tarda alrededor de 5:30 h, pasando por Guayaquil, Riobamba, Ambato, Ticatilín y el parqueadero del refugio (366,5 km).

De Riobamba al parqueadero del refugio/campamento base se tarda alrededor de 2:20 h, pasando por Riobamba, Ambato, Ticatilín y el parqueadero del refugio (146 km).

En bus y taxi:

De Quito (terminal Quitumbe) a Lasso (en bus), y de ahí al parqueadero del refugio (en taxi).

De Guayaquil a Latacunga (en bus), y de ahí a Ticatilín y al parqueadero del refugio (en taxi).

De Riobamba a Latacunga (en bus), y de ahí a Ticatilín y al parqueadero del refugio (en taxi).

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Cerro Morurco: curiosidades

• Nombre y significado: El pico Morurco, conocido en el pasado también como “Cabeza del Inca”, fue llamado “Morurco” por Humboldt, aunque el origen y el significado de este nombre siguen sin estar claros. Este nombre se ha adoptado ampliamente y se usa comúnmente para referirse al pico rocoso situado en la cara sur del volcán Cotopaxi.
• Componentes rocosos: El pico está formado por rocas de andesita de anfíbol y piroxeno, restos de un antiguo cono volcánico anterior al actual.
• Vistas: El Morurco ofrece vistas del volcán Cotopaxi. En días despejados, los glaciares de la cara sur del Cotopaxi se pueden ver a unos 200 metros al norte del pico Morurco.
• Ubicación: El Morurco está dentro del Parque Nacional Cotopaxi, un paisaje que muestra los efectos de una intensa actividad volcánica, con laderas de arena volcánica, antiguos valles glaciares y las rocas negras del Morurco, a veces cubiertas de nieve y hielo.
• Ascenso histórico: En 1872, Wilhelm Reiss fue el primero en escalar el volcán Cotopaxi; subió por su cara sur y pasó cerca del pico Morurco. Lo acompañaban Angel Escobar, descrito como su mayordomo, y su perro, y cruzaron acumulaciones de arena y roca causadas por una erupción reciente.

Más sobre el primer ascenso al Cotopaxi

Más sobre el pico Morurco

Mi experiencia en la caminata Morurco 360

La caminata Morurco 360 resultó ser físicamente exigente y llena de desafíos inesperados. La caminata en sí fue excepcionalmente larga, así que conviene hacerla solo después de tener experiencia en montañas de media altura. Además, llegar al punto de partida fue bastante difícil, y te desaconsejo con firmeza ir con tu propio carro, a menos que estés dispuesto a arriesgar su estado.

Hasta los jeeps que nos seguían se rayaron en el camino. Lamentablemente, mi carro sufrió rayones en los dos lados y algunos daños por debajo. El camino estaba lleno de huecos profundos, y tuvimos que usar ramas para pasarlos. Nos tomó seis intentos conseguir pasar. Por eso, a menos que tu carro ya esté rayado y tenga tracción 4x4, es mejor no traerlo aquí.

Dejando los desafíos de lado, por fin llegamos al parqueadero y empezamos a subir al refugio.

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Del parqueadero al cañón

Como era domingo, el refugio parecía estar cerrado. Sin desanimarnos, seguimos caminando hasta que vimos el Cotopaxi sin nubes, una vista que vale la pena ver, sobre todo porque el cielo estaba nublado en el camino a Ticatilín.

Desde ahí seguimos recto por el único camino disponible hasta llegar a un punto donde la gente se desviaba a la izquierda o a la derecha.

Elegir el camino de la derecha fue una decisión estratégica, porque así evitábamos una pendiente de arena muy empinada en el regreso al refugio. Ir por la izquierda habría sido agotador, sobre todo con cansancio. Por eso decidimos ir por la derecha y bajamos la pendiente hacia el cañón del lahar/deslizamiento.

En ese punto de control, antes de bajar, disfrutamos de una vista muy bonita del cerro Morurco y del Cotopaxi, y sacamos unas fotos muy buenas.

Bajamos rápido por el tramo de arena, por su naturaleza, hasta llegar al lahar, un cañón formado hace mucho por la lava que se deslizó del volcán Cotopaxi. Allí sacamos unas fotos emocionantes: yo mostrando con orgullo mi bandera portuguesa y los demás manejando el dron para capturar panorámicas y mostrar mi espíritu patriótico.

Del cañón al mirador de los glaciares

Subir por el otro lado del valle del lahar resultó muy duro: por cada dos pasos adelante dábamos uno atrás por la arena suelta. Nos tomó más o menos una hora vencer la subida, y nos dejó sin energía.

Por fin vencimos la pendiente de dunas y nos alegramos de dejarla atrás. Allí, Miguel y yo alcanzamos a otro grupo que había estado descansando y que resultó ser el grupo que habíamos visto antes por delante.

Después de calmar la sed, retomamos la caminata hacia la ventana, con ganas de cruzar el punto de 180 grados del Morurco y volver a ver los glaciares del Cotopaxi.

Al pasar por la ventana del Morurco encontramos un paisaje desolado al otro lado, que me llamó la atención porque nunca había visto fotos ni reportes de la cara sur del volcán Cotopaxi. Tenía muchos valles y un glaciar inmenso que bajaba desde su cumbre.

Resultó curioso ver que el glaciar se veía blanco hasta cierto punto y luego gris. Esta decoloración se debía a que el viento llevaba a un solo lado del Cotopaxi las cenizas que expulsaba el volcán en erupción, en lugar de cubrir toda la cumbre.

Más tarde ese día, al llegar a Quito, supimos que la erupción había expulsado una cantidad de cenizas inusualmente grande, lo que explicaba lo llamativas que eran las fotos que habíamos sacado. Estaba lejos de ser algo normal.

Al llegar al punto medio de la caminata de 360 grados, disfrutamos de nuestra pausa para almorzar, volvimos a volar el dron para sacar tomas muy buenas del Morurco y de los glaciares del Cotopaxi, y empezamos el regreso al refugio.

Del mirador de los glaciares de vuelta al refugio

Al empezar el primer tramo después del almuerzo, una nube enorme cubrió el Cotopaxi y lo ocultó de nuestra vista el resto del día. Sin desanimarnos, seguimos caminando, solo para encontrarnos envueltos en nubes que hacían invisible el camino.

Por suerte, Eddie tenía el mapa de la caminata en Wikiloc, lo que nos permitió distinguir la dirección correcta. Además, el guía del grupo anterior se unió a nosotros y confirmó que la ruta era la correcta.

Aunque al final vimos letreros de madera que indicaban el camino cuando la nube se disipó, debo decir que sin la guía de Eddie y la ayuda del otro guía probablemente nos habríamos perdido, sobre todo porque se acercaba el atardecer. Era una situación algo peligrosa para quienes no conocieran bien la zona, y a eso se sumaba nuestro agotamiento extremo.

Después de ese episodio el cielo se despejó delante de nosotros, y pudimos caminar sin prisa de regreso al refugio, recoger nuestro carro y volver a Quito.

De camino al refugio vimos caballos salvajes y disfrutamos de muy buenas vistas del volcán Chimborazo.

¿Has tenido la oportunidad de hacer la caminata Morurco 360? Si es así, me encantaría conocer tu experiencia: escríbemeEN.

Gracias por leer, ¡espero que te diviertas en esta aventura! Dejo más de mis fotos favoritas aquí abajo, ¡que las disfrutes!

Galería de fotos

Del parqueadero al cañón

Del cañón al mirador de los glaciares

Del mirador de los glaciares de vuelta al refugio

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