El mejor crucero por Galápagos: de económico a de lujo

¿Cómo elegir el mejor crucero por Galápagos?

Primero, es importante entender el tamaño de las islas Galápagos y cómo se dividen en regiones, cada una con su propio itinerario. Los itinerarios duran un mínimo de 4 a 5 días, lo que permite explorar cada región a fondo y sin prisas. Piensa en las especies de fauna que quieres ver, en las características geológicas únicas de cada isla y en las actividades disponibles, como el kayak, el snorkel y las caminatas. Al final, el mejor itinerario de crucero por Galápagos es el que se ajusta a tus intereses.

¿Qué islas y qué fauna quieres ver?

Para ayudarte a elegir el itinerario ideal para tu aventura en Galápagos, dividí las islas en tres regiones, cada una con su carácter y su fauna. Aunque estas son las divisiones cronológicas de las regiones, ten en cuenta que algunas empresas ofrecen itinerarios más compactos de 4 a 5 días que solo cubren partes de estas regiones, como las regiones norte, sur, oeste y este, con punto de partida en la isla Baltra/Santa Cruz.

La región noroeste es una zona muy solicitada e incluye las islas más jóvenes y vírgenes, llenas de fauna endémica. Esta región es un destino imprescindible para quien busca abundante vida marina, incluida la mayor colonia de pingüinos tropicales de Galápagos.

La isla Genovesa tiene uno de los mejores sitios de observación de aves, con piqueros de patas rojas, fragatas grandes y gaviotas de cola bifurcada que anidan allí. La isla Marchena es una de las menos visitadas, con paisajes intactos y aguas cristalinas que la hacen un lugar muy bueno para el snorkel. La isla Bartolomé es famosa por su pintoresco Pinnacle Rock y por las vistas desde lo alto de la isla. La isla Fernandina es una de las islas más jóvenes del archipiélago y tiene menos vegetación que otras de las más visitadas, pero está llena de fauna. La isla Santiago tiene una rica historia de bucaneros y balleneros y es conocida por sus campos de lava, mientras que la playa de arena roja y la laguna de flamencos de la isla Rábida son atractivos que hay que ver.

La región sureste incluye las islas más antiguas del archipiélago, y millones de años de actividad geológica han dado paisajes fascinantes y especies únicas que evolucionaron en total aislamiento. Quizás quieras elegir estas islas dentro de tu itinerario porque tienen algunos de los mejores sitios de snorkel y enormes colonias de fauna que podrías ver en un documental de National Geographic.

La isla Española, la más al sur de Galápagos, tiene dos sitios de visita principales, Gardner Bay y Punta Suárez, donde los visitantes pueden relajarse en una playa de arena blanca muy bonita o ver al albatros ondulado y a las iguanas marinas. La isla Floreana tiene una playa de tono verdoso en Punta Cormorant, donde se pueden ver flamencos, cangrejos Sally Lightfoot y tortugas marinas verdes. Y la isla San Cristóbal tiene muchos puntos de visita llenos de fauna, entre los que Kicker Rock es una de las formaciones geológicas más llamativas de sus costas. Es un enorme cono de lava erosionado que sobresale 500 pies del agua. Puedes nadar a través de él y hacer snorkel con tiburones martillo, tortugas marinas, rayas y peces de colores muy vivos.

La región central incluye las islas de Santa Cruz, Baltra, North Seymour, South y North Plaza, Santa Fe y Mosquera. En la isla South Plaza los visitantes pueden ver las famosas iguanas terrestres y una vegetación única, mientras que la isla Santa Fe tiene una laguna turquesa muy bonita y buenos sitios de snorkel.

Cualquier visita a las islas incluirá algo de tiempo en la isla central Santa Cruz o en la isla San Cristóbal, en el sureste. Son islas habitadas con aeropuertos conectados con el continente ecuatoriano, así que serán tus puntos de llegada y de salida. Estas islas también tienen sitios de visita populares, por lo que los cruceros suelen incluir algunas visitas aquí. Algunas excursiones muy buenas son las visitas a las tierras altas para ver a la tortuga gigante de Galápagos, con visitas a playas bonitas para ver lobos marinos e iguanas marinas que son los únicos huéspedes, y una visita a la Estación Científica Charles Darwin, que muestra el trabajo continuo de conservación en Galápagos y permite a los huéspedes ver de cerca el programa de cría de tortugas.

Cruceros de corta o larga duración

Para quienes prefieren viajes más cortos, la mayoría de las empresas de cruceros ofrecen dos rutas de 4 a 5 días. Estas rutas suelen llevarte a una de las cuatro regiones de las islas Galápagos (las islas del norte, del sur, del este o del oeste), donde descubrirás una variedad de atractivos naturales. Con muchas paradas de excursión, tendrás muchas oportunidades de explorar los ecosistemas únicos de las islas y de ver algunas de las cosas más llamativas del mundo. Solo ten en cuenta que dos días del viaje incluyen el embarque y la salida, y que el último día suele terminar a primera hora de la tarde.

Si quieres una experiencia más completa, elige un itinerario de 6 a 8 días que cubra todas las islas Galápagos. Con muchas opciones disponibles, explorarás varias regiones, verás fauna más variada y única y descubrirás zonas remotas con rincones que pocos turistas ven. Los cruceros de larga duración ofrecen más días completos de exploración, así que tendrás mucho tiempo para sumergirte en los paisajes, la fauna variada y la rica cultura de las islas. Y si de verdad quieres verlo todo, ¡hay incluso opciones de 15 días!

Reserva tu crucero por Galápagos con anticipación

Al reservar tu crucero/liveaboard por Galápagos, es fundamental tener en cuenta la disponibilidad, sobre todo si tienes fechas de viaje específicas. Como los lugares en los cruceros por Galápagos suelen llenarse rápido, conviene reservarlos con mucha anticipación. Puedes contactar directamente a las empresas con los enlaces de la sección siguiente o reservar en línea a través de Viator, una empresa de TripAdvisor confiable que permite a las agencias de tours y a las empresas de yates compartir sus tours y sus ofertas especiales.

Elegí el mejor crucero disponible en línea de la empresa más famosa y mejor calificada de Ecuador, Metropolitan Touring. Solo tienen reseñas de 5 estrellas y es una empresa muy buena. Reserva con ellos con confianza; pasarás un muy buen rato en Galápagos. Después de los de Metropolitan, puse el yate Monserrat, que también tiene muy buenas reseñas en Tripadvisor. Y al final, el velero Samba, para una aventura especial:

Comparación de tamaños y tipos de barcos

Hay más de 80 barcos distintos que recorren el Parque Nacional Galápagos, con experiencias únicas para todos los gustos. Desde barcos más pequeños como catamaranes, yates a motor, yates de vela (con motor), yates de buceo y trimaranes hasta opciones más grandes como los barcos de crucero, las opciones son enormes.

Entre los barcos más pequeños hay varios tipos para elegir, cada uno con sus beneficios y características propias. Para tener estabilidad y mucho espacio, un catamarán puede ser lo ideal. Si quieres relajarte y disfrutar del paisaje, un yate a motor o un motovelero puede ser más tu estilo. Un yate de buceo es una excelente opción para quienes aman bucear y explorar sitios submarinos, y un trimarán puede ofrecer un paseo emocionante a quienes buscan velocidad y emoción.

En las islas Galápagos, las clases principales de yates se dividen en cuatro categorías: yates básicos, superiores, de primera clase y de lujo. Los yates básicos son la opción más económica, con precios de US$ 300 a 400 por pasajero por noche, y son ideales para quienes tienen poco presupuesto. Los yates superiores ofrecen camarotes, camas, baños y más espacio de comedor y de salón un poco más grandes, con precios de US$ 400 a 600 por noche.

Los yates de primera clase son todavía más lujosos, con precios de US$ 600 a 799 por noche, y ofrecen más espacio privado, con salones, cubiertas y solárium que dan privacidad y soledad. Además, algunos yates de primera clase tienen jacuzzi en el solárium, balcones privados, camarotes comunicados, bares interiores y exteriores, camas king y televisores HD en las habitaciones. Los yates de lujo son la opción más cara, con precios desde US$ 800 en adelante por noche, y ofrecen la mayor cantidad de comodidades, como camarotes que parecen habitaciones de hotel de lujo, balcones, ventanas grandes, jacuzzis, kayaks de fondo transparente y baños grandes. También dan un nivel de atención y de servicio inigualable, con un gerente de crucero a bordo y un bartender experto. Algunos yates de lujo incluso ofrecen GoPros sin costo de alquiler para el snorkel.

Además de los yates, los barcos de crucero por Galápagos también ofrecen distintas características y beneficios, como médico a bordo, gimnasios, bibliotecas y botes con fondo de vidrio. Estos barcos tienen un límite de pasajeros más alto, de 32 a 100 pasajeros, y tienen camarotes que van de calidad de lujo a superior o de primera clase. El precio de los camarotes depende del tamaño, la calidad y las instalaciones.

El tamaño de los barcos también es un factor esencial que distingue a cada tipo. Los yates básicos son los más pequeños y compactos, con capacidad para 12 a 20 pasajeros. Los yates superiores suelen ser más grandes, con capacidad para 16 a 20 pasajeros. Los yates de primera clase pueden llevar hasta 36 pasajeros, mientras que los yates de lujo son los más grandes, con capacidad para hasta 100 pasajeros. Los barcos de crucero por Galápagos tienen una capacidad todavía mayor, de 32 a 100 pasajeros.

Vale la pena notar que el tamaño del barco puede afectar tu experiencia en general. Los yates más pequeños pueden dar una experiencia más íntima y personalizada, mientras que los barcos más grandes ofrecen más comodidades e instalaciones. Al final, el tamaño del barco que elijas dependerá de tus preferencias y prioridades personales.

Si quieres ver todas tus opciones, te aconsejo ir al sitio web de Happy Gringo o al de Liveaboard y elegir un barco de su lista completa (tienen una lista completa de todos los yates y cruceros de Galápagos y son empresas de viajes muy bien calificadas)

Comodidad y servicios

Embarcarte en un crucero por Galápagos es una experiencia que ofrece muchas oportunidades de explorar y descubrir entre paisajes naturales. Aunque el viaje se centra sobre todo en observar la fauna, también es importante tener en cuenta la comodidad y los servicios que se ofrecen a bordo. Estas son algunas características buenas que esperar durante tu crucero por Galápagos:

Médico a bordo - Entre las muchas características que distinguen a los cruceros de otros yates está la disponibilidad de un oficial médico a bordo. Esto es especialmente útil para familias con niños pequeños, personas mayores o viajeros con problemas de salud. Unos pocos barcos de Galápagos ofrecen un oficial médico a bordo las 24 horas, lo que da tranquilidad y seguridad ante cualquier emergencia imprevista.

WiFi - Aunque desconectarse de internet puede ser un cambio refrescante, algunos pasajeros todavía pueden querer compartir sus experiencias con sus seres queridos o mantenerse conectados durante el viaje. La mayoría de los barcos ofrecen WiFi, pero conviene revisar el precio y el plan de datos para evitar sorpresas.

Salones espaciosos - Los cruceros por Galápagos ofrecen muchas comodidades, como gimnasios con equipo de pesas y cardio, bibliotecas y botes con fondo de vidrio, una excelente alternativa al snorkel. Los botes con fondo de vidrio son especialmente ventajosos para las personas mayores o los viajeros que prefieren explorar las maravillas submarinas de Galápagos sin mojarse. Es fundamental elegir un crucero que ofrezca toda una gama de herramientas de exploración, como kayaks, tablas de remo y equipo de snorkel, porque solo unos pocos barcos ofrecen estas actividades.

Jacuzzi a bordo - Imagina remojarte en agua caliente y relajante después de un día de explorar las islas Galápagos. Un jacuzzi es una comodidad adicional más realista que una piscina, porque pasarás la mayor parte del tiempo en el vasto océano que rodea las islas. Es de fácil acceso desde la plataforma de abordaje y útil todo el año, sobre todo en la temporada cálida, cuando a los exploradores les gusta pasar el mayor tiempo posible en el océano.

Otros lujos y comodidades - Además de lo anterior, algunos yates ofrecen grupos pequeños por guía naturalista certificado, un líder de expedición a bordo, ventanas del piso al techo en todos los camarotes, ventanas panorámicas en las áreas comunes, camarotes comunicados para familias y grupos, cubierta solárium con vistas sin obstáculos, un experto en masajes a bordo, cocina excelente, gimnasio, una estación de café y té, piscina, una zona para ver las estrellas, auditorio, un parque infantil, etc…

Cómo elegir la empresa de cruceros adecuada

Embarcarte en un crucero por Galápagos es una experiencia que te dejará recuerdos para toda la vida. Elegir la empresa adecuada con la que viajar es fundamental para que tu viaje salga bien y lo disfrutes de verdad. Con tantas opciones para elegir, encontrar la que mejor te encaje puede ser difícil. Pero no te preocupes: esta guía te ayuda. Recopilé con cuidado las principales empresas de cruceros por Galápagos para ayudarte a tomar la mejor decisión según tus necesidades. Abajo encontrarás una lista de las empresas más reconocidas que operan en las islas Galápagos.

Incluso fui más allá y comprobé a qué empresa pertenece cada crucero, para que tengas toda la información a mano. Como regla general, cuantos más yates tiene una empresa de viajes, más reconocida y con más experiencia es. Con eso en mente, la siguiente lista está ordenada de las empresas más famosas con varios tipos de barcos e itinerarios, seguidas de las mejores que tienen un solo barco.

Si buscas una comparación de precios, también la tienes. Mira las secciones de abajo para ver una lista completa de todos los cruceros y sus precios. Para las empresas que no tienen sitio web, no te preocupes: puedes encontrarlas en los sitios de Liveaboard o de Galapatours:

Royal Galapagos: Cormorant II (catamarán), Horizon (trimarán), Infinity (yate a motor y chárter), Natural Paradise (yate a motor y chárter), Grand Majestic (yate a motor y chárter) y Calipso (yate a motor, yate de buceo y chárter)

Galagents: Galaxy Diver (yate de buceo), Alya (catamarán), Ecogalaxy (catamarán), Galaxy (yate a motor) y Bonita (yate a motor)

Oniric Safari Cruises: Treasure (catamarán), Aqua (yate de buceo), Solaris (yate a motor y chárter), Archipel I (catamarán y chárter) y Archipel II (catamarán)

Golden Galapagos: Elite (catamarán), Endemic (catamarán), Ocean Spray (catamarán) y Petrel (catamarán)

Metropolitan Touring: La Pinta (yate a motor), Santa Cruz II (barco de crucero) y Isabela II (yate a motor)

Celebrity Cruises: Celebrity Flora (barco de crucero), Celebrity Xpedition (barco de crucero) y Celebrity Xploration (catamarán)

GoGalapagos: Galapagos Legend (barco de crucero), Coral I (yate a motor) y Coral II (yate a motor)

Ecoventura: Origin (yate a motor), Theory (yate a motor) y Evolve (yate a motor)

Nemo Galapagos Cruises: Nemo I (catamarán), Nemo II (catamarán), and  Nemo III (catamarán)

Tip Top Cruises: Tip Top II (catamarán), Tip Top IV (yate a motor), Tip Top V (catamarán) y Köln (yate a motor)

National Geographic: Islander II (barco de crucero) y Endeavour II (barco de crucero)

Quasar Expeditions: Grace (yate a motor) y Evolution (yate a motor)

Silversea by Royal Caribbean: Silver Origin (barco de crucero)

Aqua Expeditions: Aqua Mare (yate a motor)

Monserrat (yate a motor) | Integrity (yate a motor) | Stella Maris (yate a motor y chárter) | Anahi (catamarán) | Seaman Journey (catamarán) | Seastar (yate a motor) | The Samba (motovelero) | Grand Queen Beatriz (yate a motor) | Beluga (yate a motor) | Aida Maria (yate a motor) | Angelito (yate a motor) | Cachalote Explorer: (yate a motor) | Eden (yate a motor) | Millenium (catamarán) | Fragata (yate a motor y chárter) | Golondrina (yate a motor) | Grand Daphne (yate a motor) | Yolita II (yate a motor) | Sky: (yate de buceo) | Agressor III (yate de buceo) | Nortada (yate de buceo)

Barcos que puedes encontrar en Liveaboard.com y Galapatours.com

Reina Silvia Voyager (catamarán) | Mary Anne (motovelero) | Estrella del Mar (yate a motor) | Letty (yate a motor) Humboldt Explorer (yate de buceo) | Tiburon Explorer (yate de buceo) | Xavier III (yate a motor) | Danubio Azul (yate de buceo) | Beagle (motovelero) | Master (yate de buceo) | Odyssey (yate a motor) | Equinox (yate a motor) | Passion (yate a motor)

Chárter (privado) de Galápagos frente a crucero por Galápagos

¿Por qué conformarte con una experiencia compartida en un crucero por Galápagos cuando puedes tener las vacaciones privadas y personalizadas de un chárter por Galápagos? Imagina recorrer las islas en tu propio yate, con un equipo de personal elegido para atender todas tus necesidades. Desde guías especializados y masajistas hasta menús personalizados y bares libres, las posibilidades son muchas.

Con un chárter tienes la libertad de adaptar cada aspecto de tu viaje a tus deseos e intereses específicos, para que tu experiencia en Galápagos sea única. Elige entre una gama de opciones de yates según tu presupuesto, de cómodos a súper deluxe y de lujo. Y con excelentes descuentos disponibles, un chárter puede incluso tener mejor precio que un crucero por Galápagos.

El yate de crucero más pequeño tiene capacidad para 14 huéspedes, mientras que el barco más grande admite hasta 100 pasajeros. Las tarifas de chárter van de US$ 31.072 por un crucero de 4 días en el yate Fragata a US$ 198.500 por un crucero de 8 días en el Stella Maris. En comparación con un crucero por Galápagos, un chárter puede ofrecer exclusividad, mejor precio y una experiencia personalizada. Al final, la elección entre un chárter y un crucero depende de tus preferencias y de tu presupuesto.

En la sección anterior mencioné los cruceros disponibles para chárter. Sin embargo, si tienes el corazón puesto en un barco en particular que no figura para chárter, vale la pena contactar directamente a las empresas, porque pueden estar dispuestas a hacer una excepción si les das razones convincentes.

Comparación de precios (por persona en USD)

Armé una lista completa de todas las opciones disponibles, con sus categorías, clases, tipo de embarcación, capacidad en cuanto a personas y días del itinerario. Mis fuentes incluyen el sitio web de HappyGringo, Liveaboard.com y, cuando fue posible, las páginas de las empresas dueñas. Para obtener precios más precisos, te recomiendo contactar directamente a la empresa dueña del yate.

Todo lo que puedes hacer en las islas Galápagos

Actividades en un crucero por Galápagos

Al elegir el mejor crucero para tu aventura en Galápagos, es importante considerar las actividades que más te importan.

El snorkel y las caminatas son muy populares, y con razón. El snorkel es una oportunidad de conocer la vida marina cara a cara, y las caminatas te acercan a los paisajes y a la fauna únicos de Galápagos.

Sin embargo, algunos cruceros van más allá y ofrecen actividades adicionales como kayak y kayak de fondo transparente. Estos yates más lujosos también pueden ofrecer otras experiencias únicas como buceo y paddleboard de pie, así que no olvides investigar y encontrar el crucero que se ajuste a las actividades que no te quieres perder.

Consejos para un crucero por Galápagos exitoso

Hacer un crucero por Galápagos puede ser una gran experiencia, pero es importante tener en cuenta algunas cosas para que salga bien. Una cosa a considerar es el tamaño de la línea de cruceros. Aunque las líneas de cruceros más grandes pueden parecer convenientes, también pueden tener algunos inconvenientes.

Por ejemplo, más gente en el barco puede significar filas más largas y más espera en actividades como el snorkel. Los barcos más pequeños e íntimos pueden ofrecer una experiencia más personalizada y flexible. Además, con menos gente tendrás más oportunidades de encuentros cercanos con la fauna única de Galápagos.

Otra cosa a considerar es la calidad de los guías. Los guías pueden marcar una gran diferencia en tu experiencia en general, así que vale la pena investigar un poco para encontrar una línea de cruceros con guías que conozcan bien su trabajo y que tengan pasión por él.

En general, al planear tu crucero por Galápagos, es importante priorizar lo que más te importa. Ya sea que busques una experiencia más personalizada, más flexibilidad en tu itinerario o la oportunidad de tener encuentros cercanos con la fauna, hay una línea de cruceros que puede ofrecértelo. Así que investiga y no tengas miedo de hacer preguntas para encontrar la que mejor se ajuste a tus necesidades.

Conclusión

Encontrar el crucero perfecto por Galápagos para tu presupuesto puede parecer abrumador al principio, pero con un poco de investigación descubrirás una opción que se ajusta a tu estilo de viaje. Piensa en lo que más te importa, ya sea el tipo de barco, el itinerario o las actividades, y estarás en buen camino hacia un gran viaje. Y si lo tuyo no son los cruceros, ¡no hay problema! Tenemos muchas opciones en tierra, desde tours hasta hoteles, para que igual puedas conocer las islas.

Sin importar cómo elijas explorar, algo es seguro: Galápagos te va a gustar. Desde los encuentros cercanos con la fauna hasta los paisajes, es un lugar que promete una aventura que no vas a olvidar.

Dónde alojarse en Galápagos

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