Té de Ceilán: tour por la fábrica de té Halpewatte e historia

Tour por la fábrica de té Halpewatte: información esencial

Los datos clave, con los precios del cartel de la fábrica.

• Ubicación: A 1.230 metros sobre el nivel del mar, a 6 km de Ella, en la región de Uva.
• Historia: Construida en 1940 y nombrada la mayor productora de té de la región de Uva en 2008.
• Actividades: Tours por la fábrica, caminatas por la plantación, recolección de hojas de té y un tour de té artesanal.
• Horario de los tours: Todos los días de 8:00 a. m. a 4:30 p. m.
• Precios (del cartel de la fábrica): Tour por la plantación con degustación de té: US$ 10; Tour por la fábrica con degustación de té: US$ 10; Tour de té artesanal: US$ 30; Alquiler de vestimenta tradicional (sari o sarong y canasta de recolección): US$ 6.
• Reservas: Llama al +94 572228530 o escribe por WhatsApp al +94 776328161, o visita su sitio web.
• Especialidad: Té fresco y sin mezclar, directamente de sus plantaciones.

Para más información, ponte en contacto con la oficina oficial de turismo en:

La historia del té de Ceilán: de las raíces coloniales a la fama mundial

El té empezó como una bebida medicinal en China antes de convertirse en una bebida cotidiana. El té de Ceilán es una historia mucho más reciente.

El té se introdujo en Sri Lanka en el siglo XIX. Antes de la década de 1860, el café era el cultivo dominante, pero en 1869 un hongo arrasó las plantaciones, lo que llevó a los dueños de las fincas a diversificar. En 1867, James Taylor plantó té en la finca Loolecondera, en Kandy, lo que marcó el inicio del cultivo comercial de té en Sri Lanka.

Durante el dominio británico, el foco pasó del café al té. En 1872, Taylor estableció la primera fábrica de té, y en 1873 Sri Lanka hizo su primera venta internacional de té a Londres. Para 1899, la superficie cultivada con té llegó a 400.000 acres.

Sir Thomas Lipton, un empresario escocés, compró plantaciones de té en Sri Lanka y vendió directamente a los clientes, sin intermediarios, lo que abarató el té en todo el mundo. Su eslogan era “Directo del jardín de té a la tetera”.

La primera subasta pública de té tuvo lugar en Colombo en 1883, y el té de Ceilán se promocionó en la Exposición Universal de Chicago de 1893, donde, según se informó, se vendió cerca de un millón de paquetes.

En la década de 1960, Sri Lanka se convirtió en el mayor exportador de té del mundo. Innovaciones como el té instantáneo (1963) y la Convención Internacional del Té (1966) impulsaron aún más la industria.

Hoy, Sri Lanka es uno de los mayores exportadores de té. En 2024 exportó unos 246 millones de kilogramos de té, aproximadamente el 13% de las exportaciones mundiales de té.

Fuente de las imágenes históricas:

[1] Thomas Lipton - https://en.wikipedia.org/wiki/Thomas_Lipton

[2] Foto de una fábrica de té de Ceilán - https://www.pureceylontea.com/story/

[3] Transporte de té de Ceilán con cebras - https://www.historyofceylontea.com/media-archive/a-collection-of-historic-photos-sketches—309

[4] Folleto publicitario del té Lipton - https://www.historyofceylontea.com/media-archive/a-collection-of-historic-photos-sketches—309

[5] Retrato de James Taylor - https://en.wikipedia.org/wiki/James_Taylor_(tea_planter)

[6] Logotipo del león del té puro de Ceilán - https://en.wikipedia.org/wiki/Ceylon_tea

[7] Té de Ceilán Orange Pekoe de Twinings - https://twinings.co.uk/products/ceylon-orange-pekoe-loose-tea-caddy-international-blend-100g

[8] Té English Breakfast de Ceilán de Lipton - https://www.lipton.com/us/en/our-teas/english-breakfast-black-tea-20-pyramid-tea-bags/

¿Qué hace especial al té de Ceilán? Sabor, clima y artesanía

El té de Ceilán debe su variedad de sabores al relieve variado de Sri Lanka. Las plantaciones van desde zonas altas y frescas hasta tierras bajas cálidas, y la altitud da forma a la taza.

Los tés de zonas altas, como los de Nuwara Eliya, son ligeros y delicados, de color dorado. Los tés de zonas medias, de regiones como Kandy, son más robustos, con una infusión brillante y cobriza. Los tés de zonas bajas, de áreas como Galle y Matara, son más fuertes, con un sabor más rico y una infusión de color marrón borgoña. Uva, donde está la fábrica Halpewatte, es conocida por tés aromáticos y de cuerpo lleno, y sus vientos secos y sus temperaturas más frescas dan al té una dulzura floral, a menudo con un final ácido.

El té se sigue recogiendo a mano. Las recolectoras, en su mayoría mujeres, toman dos hojas y un brote, lo que mantiene la hoja en mejores condiciones que la cosecha mecánica. En la fábrica las hojas se marchitan, se enrollan, se oxidan y se secan, y los productores de Uva ajustan el procesamiento para resaltar los sabores de la región.

El té de Ceilán es sobre todo té negro, intenso y aromático, que se toma solo o se usa en mezclas como el Earl Grey. El té verde de Ceilán tiene un sabor a nueces y a malta, y el raro té blanco, o “puntas plateadas”, es delicado y suavemente dulce.

Las cifras del té de Ceilán: exportaciones, variedades e impacto mundial

Sri Lanka exportó unos 246 millones de kilogramos de té en 2024, aproximadamente el 13% de las exportaciones mundiales de té. El té de Ceilán se vende en más de 150 países.

Regiones como Nuwara Eliya, Dimbula, Kandy y Uva tienen cada una sus propios sabores, desde delicados y afrutados hasta robustos y a malta.

La industria del té es una parte importante de la economía de Sri Lanka, da empleo a más de un millón de personas y aporta divisas.

El logotipo del león marca el té que es té puro de Ceilán empacado en Sri Lanka.

¿Qué tipos de té de Ceilán hay? Negro, verde, blanco y más

El té de Ceilán se presenta como té negro, verde y blanco. Las diferencias vienen de cómo se recogen las hojas y de cuánto se procesan.

• El té negro de Ceilán es el tipo más común. Está totalmente oxidado, lo que le da un sabor intenso y un aroma rico. El estándar de recolección para el té negro suele ser un brote y dos o tres hojas. Los tés negros de zonas altas tienen un perfil ligero, parecido a la miel, mientras que los de zonas bajas tienen un color más profundo y son más fuertes.
• El té verde de Ceilán se procesa mínimamente, por lo que conserva más de sus antioxidantes naturales. Tiene un sabor a nueces y a malta y un final fresco. Suele hacerse con un brote y dos hojas y se cultiva sobre todo en plantaciones de altitud media y alta.
• El té blanco de Ceilán, también llamado “Silver Tips”, es el menos procesado y el más raro. Se hace con la parte más joven de la planta, un solo brote sin abrir o un brote con una hoja, y tiene un sabor delicado y dulce, con notas de miel y pino.

Cómo entender el sistema de clasificación del té: ¿qué significan las letras?

El sistema de clasificación del té de Ceilán se basa en el tamaño y el aspecto de las hojas de té procesadas, no en la calidad ni en el sabor. Clasifica los tés en grados de hoja entera, hoja rota y polvo, cada uno adecuado para distintos tipos de té y preferencias de preparación. Por ejemplo, los grados de hoja entera como el Orange Pekoe (OP) se usan a menudo en tés delicados, mientras que los grados de hoja rota como el BOPF se prefieren para tés negros fuertes, como el English Breakfast. Los grados de polvo, en cambio, se usan para tés intensos y de cuerpo lleno, ideales para bolsitas de té o para la preparación comercial.

El té blanco, como el Silver Tips, usa brotes tiernos que se procesan mínimamente para conservar sus sabores ligeros y delicados. El té verde suele elaborarse con hojas de zonas medias o altas, y conserva un perfil más pleno y con sabor a nueces. El té negro puede abarcar todo el espectro de clasificación, con el BOP y el BOPF como los más comunes para mezclas fuertes como el English Breakfast, y los grados OP preferidos para opciones aromáticas como el Earl Grey.

Los tés más fuertes (cuerpo lleno y sabor intenso)

1. Dust 1: Partículas finas y granulares con la máxima fuerza y cuerpo. Ideal para la preparación comercial y para mezclas fuertes.
2. PF1 (Pekoe Fanning 1): Hojas CTC (Crush, Tear, Curl) pequeñas con un sabor robusto, que se usan a menudo en bolsitas de té.
3. BOPF (Broken Orange Pekoe Fanning): Hojas pequeñas que ofrecen un sabor rico y de cuerpo lleno con una infusión brillante, usadas para tés intensos.
4. BOP (Broken Orange Pekoe): Hojas medianas y pulcras con un sabor fuerte y de cuerpo lleno y un color brillante.

El English Breakfast se elabora tradicionalmente con BOPF o BOP, lo que le da su fuerza e intensidad características. El Earl Grey suele usar BOP o grados superiores como el OP como base, infusionados con bergamota para dar su aroma característico.

Los tés de fuerza media (sabor y aroma equilibrados)

5. FBOPF1 (Flowery Broken Orange Pekoe Fanning 1): Hojas más grandes con menos puntas, que dan un sabor suave y dulce.
6. FBOPF (Flowery Broken Orange Pekoe Fanning): Hojas más pequeñas con puntas, que ofrecen una infusión brillante y un sabor suave y equilibrado.
7. FBOP (Flowery Broken Orange Pekoe): Hojas rotas y gruesas con una buena cantidad de puntas, que producen una infusión brillante y un sabor suave.
8. BOP1 (Broken Orange Pekoe 1): Hojas de longitud media y alambradas con un sabor suave y a malta.

El té verde de Ceilán, rico en antioxidantes, suele usar hojas de plantaciones de zonas medias o altas y tiene un sabor más pleno y a nueces que otros tés verdes del mundo.

Los tés más ligeros (sabor y aroma delicados)

9. OP (Orange Pekoe): Hojas largas y alambradas que dan una infusión ligera y pálida con una fragancia delicada.
10. OP1 (Orange Pekoe 1): Hojas largas y delicadas con un gusto refinado y un sabor sutil.
11. Pekoe: Hojas más cortas y ligeramente retorcidas con un equilibrio entre dulzor y amargor.
12. OPA (Orange Pekoe A): Hojas largas y robustas con un sabor suave y una infusión ligera.
13. Silver Tips (té blanco de Ceilán): El té más ligero y menos procesado, hecho con brotes aterciopelados que dan una taza dorada, parecida a la miel, con un sabor delicado y dulce.

El té blanco de Ceilán es la opción más ligera y suave.

¿Cuáles son los beneficios para la salud del té de Ceilán?

El té contiene antioxidantes y menos cafeína que el café, y el té de Ceilán se presenta como negro, verde y blanco. La investigación sobre el té y la salud sigue en marcha y los beneficios a menudo se exageran, así que toma las notas de abajo como información general, no como consejo médico.

Beneficios para la salud del té negro de Ceilán

El té negro de Ceilán tiene un sabor intenso con notas cítricas. Contiene menos cafeína que el café y antioxidantes como las teaflavinas y las tearubiginas, que se forman cuando las hojas se oxidan.

Las afirmaciones habituales sobre el té negro se refieren a la salud del corazón, la inmunidad y la reducción del estrés. La evidencia es limitada o mixta, así que no dependas del té para ninguna de estas cosas.

Beneficios para la salud del té verde de Ceilán

El té verde de Ceilán tiene un sabor fuerte y herbáceo y un color más oscuro que muchos otros tés verdes. Contiene catequinas, un grupo de antioxidantes.

Las afirmaciones habituales sobre el té verde incluyen el control del peso, la salud de los huesos y de la boca, y la protección contra las enfermedades del corazón y el cáncer. La evidencia es limitada o mixta, así que trátalas como no comprobadas.

Beneficios para la salud del té blanco de Ceilán

El té blanco de Ceilán, también conocido como “Silver Tips”, es el té menos procesado y más delicado, con un sabor naturalmente dulce. Como se hace con brotes, a menudo se describe como el que tiene más antioxidantes y menos cafeína, pero los niveles varían de un té a otro.

Las afirmaciones sobre el té blanco incluyen la reducción del estrés, la quema de grasa, la salud de los huesos, el control del azúcar en la sangre y el apoyo al sistema inmunitario. No están bien establecidas.

¿Por qué elegir el té de Ceilán?

Elige un té de Ceilán por su sabor: el negro es intenso, el verde tiene sabor a nueces y es fresco, y el blanco es delicado y dulce. Las afirmaciones sobre la salud del té varían mucho en solidez, así que disfrútalo como una bebida y no como un tratamiento.

Para ver las propias notas de la fábrica sobre los beneficios para la salud del té de Ceilán, consulta el sitio web de la fábrica de té Halpewatte.

¿Dónde se cultiva el té en Sri Lanka?

Los sabores del té de Ceilán dependen de la región donde se cultiva, y el clima, la altitud y el suelo de cada región dan forma al té.

Provincia Central:

• Nuwara Eliya: Conocida como el “Champagne del té de Ceilán”, esta región produce té a una altitud de 6.200 pies. Las temperaturas frescas y la gran altitud dan arbustos de crecimiento lento con hojas pequeñas que desarrollan cualidades refinadas. Las hojas toman un tono anaranjado después del marchitado y producen una infusión de color verde amarillento, pálida y delicada, con sutiles notas florales.
• Kandy: Productora de tés de zonas medias, Kandy ofrece una variedad de sabores y de fuerza según la altitud. Las altitudes menores dan hojas más grandes con sabores fuertes, mientras que las altitudes mayores producen tés más suaves y delicados. Las infusiones brillantes de tonos cobrizos se cosechan mejor en el primer trimestre del año, fresco y seco.

Provincia de Uva: Los tés de la región de Uva, cultivados a altitudes de 3.000 a 5.000 pies, son conocidos por sus sabores distintivos y se usan a menudo en mezclas. Las plantaciones de Bandarawela, Badulla y Haputale producen tés de aspecto ennegrecido después del marchitado, gracias a las condiciones climáticas particulares. Los tés de Uva ofrecen una amplia variedad de sabores y aromas, lo que los hace populares en todo el mundo. La región también produce cantidades importantes de té verde.

Provincia del Sur: La región del sur es famosa por sus tés de zonas bajas, cultivados a altitudes por debajo de los 2.000 pies. El clima cálido y seco y el suelo fértil contribuyen al crecimiento rápido de los arbustos, que producen hojas largas y negras ideales para enrollar. Los tés resultantes tienen un fuerte sabor a malta, aromas distintivos y un tono borgoña profundo, lo que los hace un favorito del té negro.

Provincia de Sabaragamuwa: Los tés de esta región muestran ligeras variaciones respecto a los de la Provincia del Sur, gracias a su mayor rango de altitudes y de condiciones climáticas. Los arbustos crecen rápido, con hojas largas y negras muy adecuadas para enrollar. El té produce una infusión de color amarillo marrón oscuro con un toque rojizo, más clara durante la estación seca. El aroma tiene notas de caramelo dulce, y el sabor es moderadamente fuerte.

Juntas, estas regiones dan perfiles de sabor que van de delicados y florales a robustos y a malta.

¿Por qué visitar una plantación de té en Sri Lanka?

Una visita combina una caminata por la plantación, un vistazo al interior de la fábrica y una degustación. En Halpewatte, una trabajadora mostró a nuestro grupo cómo recoger el té, con un pañuelo atado a la cabeza y una canasta en la espalda, y fue más difícil de lo que parecía. Puedes probarlo tú mismo.

Dentro de la fábrica puedes seguir la hoja por las etapas que se describen más abajo. Las canaletas de marchitado estaban vacías cuando fui, porque era un día tranquilo.

La degustación es la última parte de la visita. En Halpewatte, nuestro guía Sallay explicó cómo se clasifica el té y probamos las variedades. La tienda de la fábrica vende los mismos tés recién empacados.

¿Cuál es la mejor época para visitar plantaciones de té en Sri Lanka?

Cada región de té tiene su propia temporada de calidad, los meses en que la hoja está en su mejor momento.

• En las tierras altas del oeste, que incluyen zonas como Nuwara Eliya, la temporada principal de producción de té va de enero a marzo. Durante este tiempo, el té es de la más alta calidad.
• En las tierras altas del este, que incluyen Uva y la fábrica Halpewatte, la temporada de calidad va de finales de julio a principios de septiembre.
• En las tierras bajas, las condiciones son constantes todo el año, lo que significa que no hay una temporada de cosecha definida. La producción de té se mantiene estable y los visitantes pueden disfrutar del té en cualquier momento.

Yo visité en octubre, fuera de la temporada de calidad de Uva, y en un día tranquilo las canaletas de marchitado estaban vacías.

¿Cómo se procesa el té en la fábrica?

La fábrica Halpewatte describe siete etapas principales que convierten las hojas en té negro:

• Recolección: El proceso empieza con la recolección cuidadosa de las hojas de té. Trabajadores expertos, sobre todo mujeres, recogen dos hojas y un brote, que es el estándar de la industria para el té de alta calidad. Las hojas se cosechan a intervalos regulares de 5 a 8 días y se juntan en canastas. Para mantener la frescura, las hojas se llevan a la fábrica varias veces al día.
• Marchitado: Al llegar a la fábrica, las hojas se pesan y se extienden en canaletas. Durante el marchitado, aire acondicionado circula entre las hojas, lo que reduce la humedad de la superficie y descompone químicamente los jugos del té. Este proceso dura de 10 a 14 horas, y ablanda las hojas y las vuelve más flexibles para las siguientes etapas del procesamiento.
• Enrollado: En esta fase, las hojas se retuercen para romper las paredes de sus células y liberar los jugos esenciales que contribuyen al sabor del té. Se hace con máquinas de enrollado diseñadas para aplicar presión mientras retuercen las hojas. El proceso dura de 20 a 30 minutos. Después, las hojas se separan en secciones enrolladas y sin enrollar: las que no se enrollaron vuelven a los rodillos para retorcerse más, y las enrolladas pasan a la etapa de fermentación.
• Fermentación: La fermentación es crucial para desarrollar el color, la fuerza y el sabor del té. Las hojas enrolladas se oxidan en salas con clima controlado, donde la temperatura y la humedad se vigilan con cuidado. Las enzimas de las hojas interactúan con el oxígeno, y el color de las hojas pasa de verde a marrón cobrizo. El grado de fermentación se controla por el color y el aroma de las hojas, para asegurar que se oxiden bien.
• Secado: Cuando termina la fermentación, las hojas se secan para detener el proceso de fermentación y quitar el exceso de humedad. El té pasa por secadoras donde la temperatura sube poco a poco, empezando en unos 50°C (120°F) y terminando en 93 a 105°C (200 a 220°F). El contenido de humedad se reduce a entre el 2% y el 3%, y el té toma un rico color marrón cobrizo, listo para las etapas finales del procesamiento.
• Clasificación (tamizado): Después del secado, el té se clasifica: se tamiza según su tamaño y su forma. Máquinas especializadas de clasificación y limpieza, equipadas con bandejas de distintos tamaños de malla, separan los diversos grados de té. En este proceso se quitan los tallos y las fibras, para que quede solo el mejor té. Luego el té se guarda en depósitos o cajas herméticos para conservar su calidad.
• Empaque y despacho: Por último, el té se empaca para la venta. La naturaleza higroscópica del té lo hace propenso a absorber humedad, así que se empaca con cuidado para mantener su calidad. Cuando se reúnen cantidades suficientes, el té se empaca en cajas de madera contrachapada para té o en sacos de aluminio forrados de papel kraft de varias capas. Luego se despacha a las subastas de té o a la exportación directa para los amantes del té de todo el mundo, para que la taza perfecta de té de Ceilán llegue a todos los destinos.

¿Qué pasa en un tour por una fábrica de té de Ceilán?

La fábrica Halpewatte, a 1.230 metros sobre el nivel del mar en la región de Uva, ofrece estas experiencias:

• Tour por la fábrica: Un guía te lleva por el proceso de elaboración del té, desde la sala de pesaje y las canaletas de marchitado hasta el empaque. El nuestro empezó arriba, en las canaletas de marchitado.
• Tour por la plantación: Una caminata por los campos de té con un guía, donde puedes probar a recoger hojas.
• Degustación de té: Una degustación de los tés de la fábrica. La nuestra fue en el último piso.
• Tienda de té: Después del tour puedes comprar los tés que probaste.

Experiencias adicionales

• Tour de té artesanal: La fábrica ofrece un tour de té artesanal, en el que recoges hojas, preparas tu propia mezcla de té y te la llevas a casa.

Precios y horarios del tour

• Tour por la fábrica con degustación de té: US$ 10
• Tour por la plantación con degustación de té: US$ 10
• Tour de té artesanal: US$ 30
• Horarios del tour: De 8:00 a. m. a 4:30 p. m., el horario del cartel de precios. El tour de té artesanal puede tener sus propios horarios, así que pregunta al reservar.

A nuestro grupo le dieron pañuelos y canastas para la recolección. El cartel de precios indica el alquiler de vestimenta tradicional, un sari o sarong con una canasta de recolección, a US$ 6.

¿Es la fábrica de té de Ceilán Halpewatte adecuada para familias?

El tour del té es fácil para las familias, con una caminata corta, la recolección y una degustación. Visité con el grupo de prensa, no con niños, así que esto se basa en lo que incluye el tour, no en una experiencia familiar.

Los niños pueden probar a recoger hojas con la canasta tradicional, y el tour por la fábrica explica el proceso paso a paso.

La degustación y la tienda de la fábrica son parte de la visita, y la plantación tiene espacios abiertos para fotos.

¿Qué ropa debo llevar para un tour por la plantación y la fábrica?

Vístete para el clima de las tierras altas y para una caminata por la plantación. Lo esencial:

• Camiseta transpirable (técnica o de merino)
• Chaqueta impermeable (ligera, por si llueve)
• Chaqueta acolchada (para las mañanas más frías)
• Pantalones cortos o pantalones largos (según el clima)
• Zapatos de senderismo (calzado cómodo y resistente)
• Mochila (mochila pequeña de día, de unos 20 a 30 litros)
• Gafas de sol (protección UV)
• Gorra (o un gorro de lana si hace frío)
• Medias de senderismo (de preferencia de lana merino, por comodidad)
• Protector solar (mínimo SPF 50)
• Agua y snacks (para mantenerte hidratado y con energía)

¿Se puede volar un dron en la fábrica de té de Ceilán?

En Sri Lanka, los drones están regulados por la Autoridad de Aviación Civil de Sri Lanka (CAASL), y es importante seguir sus normas cerca de la fábrica. Ricardo voló un dron durante nuestra visita y consiguió tomas aéreas de las plantaciones.

Estas son algunas normas clave que debes tener en cuenta:

• La altura máxima es de 150 pies (unos 46 metros) sobre el nivel del suelo.
• Los operadores deben mantener contacto visual directo con su dron.
• Los drones están prohibidos cerca de aeropuertos, zonas militares y zonas de exclusión aérea.
• Volar drones de noche requiere autorización previa.
• Se exige seguro para los drones con cámara de más de 200 gramos.

Yo saqué fotos a nivel del suelo de la fábrica y de los campos con mi cámara. Los drones deben estar registrados en la CAASL, y los visitantes extranjeros pueden obtener un registro temporal. Revisa las reglas más recientes en caa.lk antes de volar.

¿Cómo llegar a la fábrica de té de Ceilán Halpewatte?

Para llegar a la fábrica desde Ella tienes algunas opciones, con tiempos aproximados tomados de listados. Yo fui en un shuttle privado con el grupo de prensa. Carro privado o taxi:

• Tiempo: de 20 a 30 minutos
• Detalles: La opción más flexible, sobre todo para un grupo o con equipaje. Un carro privado o un taxi te lleva directo a la fábrica.

Tuk-tuk:

• Tiempo: 30 minutos
• Detalles: Un tuk-tuk cuesta menos que un taxi, y había tuk-tuks en fila frente a la fábrica cuando llegamos.

Bus público:

• Tiempo: de 40 minutos a 1 hora
• Detalles: Un bus local va de Ella hacia Uva Halpewatte, con posibles transbordos. Es la opción más económica y la menos cómoda.

¿Cómo viajar de Colombo a Ella?

Desde Colombo, estas son las opciones habituales para llegar a Ella, con tiempos aproximados tomados de listados. Yo viajé en un shuttle privado con el grupo de prensa, así que ninguno de estos tiempos es mío. Carro privado o taxi:

• Tiempo: de 5 a 6 horas
• Detalles: La opción más flexible, sobre todo para un grupo o con equipaje. Un tuk-tuk es posible, pero toma más tiempo y es menos cómodo.

Bus público:

• Tiempo: de 6 a 7 horas
• Detalles: Los buses salen de la terminal de buses de Pettah, en Colombo. Son la opción más económica, pero espera aglomeraciones y retrasos.

Tren:

• Tiempo: de 8 a 10 horas aproximadamente
• Detalles: Algunos trenes van directo de Colombo Fort a Badulla por la línea de Badulla, y el tramo de Kandy a Ella es la parte panorámica. Ella tiene su propia estación en esa línea, así que no hace falta hacer transbordo en Nanu Oya, que sirve a Nuwara Eliya. Revisa los horarios en la estación o al reservar.

Tour privado (shuttle):

• Tiempo: de 5 a 6 horas
• Detalles: Si vas en un tour guiado, el traslado suele estar incluido.

¿Dónde alojarse cerca de la fábrica de té de Ceilán Halpewatte?

Estas opciones vienen de investigación y de listados, no de mis propias estadías. Yo me alojé en Ella Mount Heaven durante el viaje de prensa con el Sri Lanka Tourism Board y me pareció un poco descuidado. Lujo:

• 98 Acres Resort & Spa: En una plantación de té, cerca del Puente de los Nueve Arcos y del Little Adam’s Peak, con piscina al aire libre.
• EKHO Ella - Cerca del Puente de los Nueve Arcos y del Little Adam’s Peak, con vistas al Ella Gap. El hotel boutique tiene 14 habitaciones, entre ellas suites júnior con jacuzzis privados.

Boutique:

• Arawe Retreat: Una cabaña renovada de 150 años con vistas a los arrozales.
• Tea Cabins: Habitaciones, un jardín y una piscina, a poca distancia a pie del Puente de los Nueve Arcos y del Ella Spice Garden.

Gama media:

• Green Nature Paradise Ella: Cerca del Puente de los Nueve Arcos, con vistas y desayuno.
• The Black Stone: Una casa de huéspedes con terraza en la azotea y fácil acceso al Puente de los Nueve Arcos y al Little Adam’s Peak.

Económico:

• Eagle View Villa: Una opción económica con vistas y desayuno, a unos 25 minutos del centro de Ella.
• Ella Mount View Guest Inn: Cerca del Puente de los Nueve Arcos, con wifi gratis, comedor en el lugar, jardín y alquiler de bicicletas.

Hostales:

• Wild Bee Hostel: Un hostal cerca de la calle principal de Ella, con desayuno vegetariano y vistas a las montañas.
• Down Town Hostel Ella: Una opción económica con actividades organizadas, cerca de las vías del tren y de Ella Rock.

Para más opciones de alojamiento en Sri Lanka, mira mis artículos sobre Los 20 mejores hoteles en Sri LankaEN, Los 10 mejores hoteles de lujo en Sri LankaEN y Los 10 mejores hostales en Sri LankaEN.

¿Dónde comer y beber cerca de la fábrica de té de Ceilán Halpewatte?

Los cafés y restaurantes están en el pueblo de Ella. El único restaurante de Ella donde comí fue el buffet del Oak Ray Ella Gap Hotel, después del Little Adam’s Peak. Los listados mencionan Cafe Chill para platos locales e internacionales, Matey Hut para roti y kottu, Rainbow Inn para bowls de smoothie y ensaladas veganas, y MozzarElla by Nero Kitchen para pizza, pero no los he probado.

Los vendedores locales cerca de los sitios de interés venden bebidas, snacks y fruta. Vi un puesto de snacks y fruta cerca de la Cascada de Ravana.

Lo mejor que hacer cerca de la fábrica de té de Ceilán Halpewatte

La fábrica de té está a unos 6 km de Ella, así que los sitios cercanos son fáciles de combinar. En mi día fui a la Cascada de Ravana y a la Cueva de Ravana antes de la fábrica. La cascada es una de las más conocidas de Sri Lanka, y la cueva está a unos 600 escalones de altura.

El Little Adam’s PeakEN es una caminata relativamente fácil, y la hice esa mañana. Ella Rock es una caminata más larga que no hice en el viaje de prensa.

El monasterio budista MahamevnawaEN fue mi última parada del día. La tirolesa Flying Ravana es la opción de aventura de aquí; pasé por ahí, pero no la probé.

El Puente de los Nueve Arcos es un viaducto ferroviario de la época colonial y una parada clásica para fotos.

Mejores tours en Ella, Sri Lanka

Estos son algunos tours que puedes reservar:

• Tour a la Cascada de Ravana, la cascada Diyaluma, el Little Adam’s Peak y el Puente de los Nueve Arcos Cubre los cuatro sitios en un solo tour.
• Únete a una clase de cocina tradicional de Sri Lanka Una clase de cocina práctica.
• Toma el recorrido panorámico en tren de Kandy a Ella El recorrido en tren de Kandy a Ella por las tierras altas.
• Aventura de safari en el Parque Nacional Yala Un safari en el Parque Nacional Yala.
• Excursión de un día todo incluido Una excursión de un día que cubre varios sitios en Ella y sus alrededores.

Mi experiencia en la fábrica de té de Ceilán Halpewatte Halpe

Empezamos nuestra visita a la fábrica de té Halpewatte alrededor del mediodía, después de una caminata al amanecer al Little Adam’s PeakEN y de una parada en la Cueva y Templo de Ravana. Llegamos en shuttle y nos guiaron dentro del almacén principal. Había bastantes turistas, y tuk-tuks en fila afuera, así que es sin duda una actividad popular en la zona de Ella.

Explorando el procesamiento y la recolección del té

Entramos en la fábrica, donde los trabajadores estaban ocupados pesando sus hojas de té, y subimos hasta las canaletas de marchitado, donde las hojas se extienden para marchitarse. Por desgracia era un día tranquilo, así que las canaletas estaban vacías. El espacio era enorme, con filas y filas de canaletas esperando a llenarse.

Luego subimos a lo más alto del edificio, donde las señoras de la oficina de turismo habían organizado un tour con el equipo de la fábrica de té. Después bajamos de nuevo a la plantación, donde nuestro guía Sallay nos explicó la recolección del té y el proceso de selección. Estaba muy apasionado por su trabajo, y su excelente inglés hizo que todo fuera mucho más fácil de entender.

Después, una trabajadora de la plantación nos mostró cómo recoger las hojas de té. Nos dio pañuelos para atarnos a la cabeza y canastas para llevar en la espalda. Incluso nos puso un pequeño punto rojo en la frente para ayudarnos a pasar por locales. Mientras probábamos a recoger las hojas y echarlas en las canastas, enseguida nos dimos cuenta de lo difícil que era el proceso. ¡No es tan simple como parece! ¡La trabajadora lo hacía parecer fácil, y nos dejó sintiéndonos un poco menos hábiles en comparación!

Degustación de té y compra de recuerdos

Después de un rato, devolvimos nuestras canastas a medio llenar y regresamos los pañuelos y los puntos a los trabajadores. Luego entramos en la fábrica con nuestro guía y subimos al último piso para una sesión de degustación de té. Nuestro guía Sallay explicó cómo se clasifica el té, y tuvimos la oportunidad de probar todas las variedades y elegir nuestras favoritas. Yo dudaba entre el Pekoe y el BOP, pero el té negro oscuro no me convencía mucho; los de fuerza media eran justo lo que me gustaba, nada demasiado amargos. El OPA, el té más ligero, no me terminó de convencer, porque era un poco demasiado sutil.

Después de la degustación, compramos té para llevarnos como recuerdo. Yo compré OPA, Pekoe y BOP para regalar. ¡Cuando se lo di a amigos y familiares, a todos les encantó! Yo probé el Pekoe y el OPA, y los dos estaban deliciosos. El Pekoe tenía incluso un toque agradable de canela, lo que lo hacía todavía más especial.

Después, volvimos al shuttle para almorzar antes de ir al monasterio budista Mahamevnawa. ¡Qué día tan completo! Ella tiene realmente mucho que ofrecer.