Monasterio budista Mahamevnawa, en Bandarawela

Monasterio Mahamevnawa: información esencial

Estos son los datos clave que figuran para el monasterio. Mi propia visita se describe al final de esta página.

• Ubicación: Kumbalwela-Bandarawela, en lo alto de una colina cerca de Ella, Sri Lanka.
• Historia: Un monasterio budista theravada que alberga a más de 30 monjes y se dedica a preservar las enseñanzas originales de Buda.
• Horario de apertura: Todos los días, de 8:00 a. m. a 9:00 p. m.
• Actividades principales:
  • Hablar con los monjes y recibir orientación de meditación.
  • Unirte a los cantos de la tarde a las 6:00 p. m.
  • Observar o participar en la ofrenda de comida a los monjes a las 10:45 a. m.
  • Hacer ofrendas en los santuarios, visitar la librería budista y recibir un hilo de bendición.
• Etiqueta: Usa ropa modesta y de colores claros, quítate los zapatos antes de entrar y guarda un silencio respetuoso.
• Contacto: +94 76 82 55 729 | [email protected]

Para más información, ponte en contacto con la oficina oficial de turismo en:

¿Qué es el monasterio budista Mahamevnawa?

Mahamevnawa es una red de monasterios budistas theravada fundada en 1999 por el Ven. Kiribathgoda Gnanananda Thero. El monasterio principal está en Polgahawela, y hay más de 70 sedes en Sri Lanka y en el extranjero, entre ellos Canadá, Estados Unidos, el Reino Unido, Australia, Alemania, Italia, Francia, Irlanda, Corea del Sur e India. Su objetivo declarado es enseñar las palabras de Buda en un lenguaje sencillo, y recibe a visitantes sin conocimientos previos de budismo.

La organización también lleva adelante proyectos comunitarios, como campañas de donación de sangre, ayuda ante desastres y becas, publica libros y traducciones, y tiene un canal de televisión, Shraddha TV. Los monjes se forman en Polgahawela y se reasignan de un monasterio a otro de vez en cuando. Las sedes van desde centros urbanos hasta retiros en el bosque.

¿Dónde queda el monasterio budista Mahamevnawa?

El monasterio principal está en Polgahawela. El de esta guía es la sede de Bandarawela, cerca de Ella, que era nueva cuando la visité. La organización publica una lista de sedes por todo el mundo.

Etiqueta y respeto en el monasterio Mahamevnawa

Al visitar el monasterio de Bandarawela se aplican algunas reglas:

• Viste con modestia: Usa ropa que cubra las rodillas y los hombros. No se permiten camisetas sin mangas, pantalones cortos ni ropa reveladora. Vi la oficina donde los visitantes pueden pedir prestadas prendas de manga larga.
• Conducta sagrada: Un cartel en la entrada recuerda a los visitantes: “This is a Sacred Place - Behave Decently” (“Este es un lugar sagrado: compórtate con decoro”). Por favor, sigue esa indicación:
• Prohibido fumar dentro de los terrenos del monasterio.
• Hay que quitarse los zapatos antes de entrar a la estupa o a otras zonas sagradas. Nuestro grupo dejó los zapatos junto al shuttle y subió descalzo.
• Fotografía: Puedes tomar fotos a menos que un letrero diga lo contrario, pero evita las selfies con las estatuas de Buda detrás de ti.
• Trato con los monjes: Si quieres una foto con un monje, pide permiso primero y evita el contacto físico, como los abrazos.

¿Cuáles son los horarios de visita del monasterio budista Mahamevnawa?

Los horarios cambian según la sede. Estos son los horarios que figuran para las sedes principales; yo solo visité la de Bandarawela.

Monasterio de Polgahawela (monasterio principal)

• De martes a viernes: de 8:00 a. m. a 7:30 p. m. (el Buddha Mansion cierra los lunes por limpieza)
• Sábado y domingo: de 6:00 a. m. a 8:00 p. m.
• Puja de la tarde: de 5:30 p. m. a 7:00 p. m.

Monasterio de Anuradhapura

• Abierto todos los días: de 6:00 a. m. a 9:00 p. m.
• Ofrenda de comida a los monjes: 10:45 a. m.
• Cantos de la tarde: 6:00 p. m.

Monasterio de Bandarawela (monasterio nuevo)

• Abierto todos los días: de 8:00 a. m. a 9:00 p. m.
• Ofrenda de comida a los monjes: 10:45 a. m.
• Cantos de la tarde: 6:00 p. m.

Monasterio de Pinnawala

• Abierto todos los días: de 6:00 a. m. a 9:00 p. m.
• Ofrenda de comida a los monjes: 10:45 a. m.
• Cantos de la tarde: 6:00 p. m.

Monasterio de Kundasale, Kandy

• Abierto todos los días: de 6:00 a. m. a 9:00 p. m.

Monasterio de Matara

• Abierto todos los días: de 6:00 a. m. a 9:00 p. m.
• Ofrenda de comida a los monjes: 10:45 a. m.
• Cantos de la tarde: 6:00 p. m. (de jueves a domingo) (Llega a la puerta principal a las 5:30 p. m. para que te guíen cuesta arriba hasta la estupa y el árbol bodhi: es una caminata exigente, pero vale la pena.)

Monasterio de Malabe Amawatura

• Abierto todos los días: de 6:00 a. m. a 9:00 p. m.
• Ofrenda de comida a los monjes: 10:45 a. m.
• Cantos de la tarde: 6:00 p. m.

Si piensas visitarlo, confirma el horario con el monasterio antes de ir, porque los horarios pueden cambiar por eventos y ceremonias especiales.

¿Qué esperar al visitar el monasterio budista Mahamevnawa?

El monasterio es tranquilo y está pensado en torno a la práctica. En Bandarawela, un monje residente guio a nuestro grupo por el templo principal, explicó las estatuas de Buda y las pinturas de las paredes, y después nos sirvió té en un edificio aparte. Los devotos llegaban con ofrendas y rezaban sentados junto al árbol bodhi. Los visitantes también pueden hablar con los monjes y pedir orientación de meditación, y conocí a un inglés que era voluntario en el monasterio, que había planeado una estancia corta y seguía allí meses después.

La organización también hace actividades comunitarias, como campañas de donación de sangre, así que pregunta en el monasterio qué hay el día que vayas.

La historia de los monasterios budistas Mahamevnawa

Mahamevnawa se fundó el 14 de agosto de 1999 en Polgahawela, por el Ven. Kiribathgoda Gnanananda Thero. Su enseñanza se centra en la meditación, la atención plena y las Cuatro Nobles Verdades.

El nombre recuerda al antiguo jardín Mahamevnawa de Anuradhapura, que la tradición vincula con el arahant Mahinda, el monje que llevó el budismo a Sri Lanka. Hoy la organización tiene más de 70 sedes en todo el mundo.

La fundación y la misión de los monasterios Mahamevnawa

El Ven. Kiribathgoda Gnanananda Thero fundó Mahamevnawa para enseñar las palabras de Buda en un lenguaje sencillo. Sus programas incluyen clases, libros de Dhamma, retiros de meditación y traducciones de los textos en pali (los suttas) al cingalés y al inglés.

Cómo preservan los monasterios Mahamevnawa las enseñanzas budistas

La organización dice que sigue la tradición theravada y que enseña las palabras de Buda tal como están registradas en los textos en pali, con libros y traducciones en cingalés y en inglés. Los monasterios también construyen estupas y templos. El templo de Bandarawela tenía tallas nuevas en las paredes y pilares de estuco, y algunas de sus pinturas todavía se estaban terminando cuando lo visité.

En qué se diferencia Mahamevnawa de otros monasterios budistas de Sri Lanka

La organización describe su enfoque como presentar las enseñanzas de Buda en un lenguaje cotidiano, y tiene una gran red internacional. Solo he visitado este monasterio, así que no puedo compararlo con otros de Sri Lanka.

Prácticas espirituales en el monasterio Mahamevnawa

La práctica diaria en Mahamevnawa sigue la tradición theravada: meditación, estudio y cantos, tanto para los monjes como para los visitantes laicos.

Pabbajja (ordenación de novicio) y Upasampada (ordenación superior)

Los monjes y las monjas se ordenan dentro de la tradición theravada, primero como novicios (pabbajja) y más tarde con la ordenación superior (upasampada). No vi ninguna ordenación durante mi visita.

Prácticas de meditación y charlas de Dhamma

Mahamevnawa enseña la atención plena a la respiración (anapanasati) y la meditación de la bondad amorosa (metta), y los monjes y las monjas dan charlas de Dhamma sobre las enseñanzas del Sutta Pitaka. Los visitantes, incluidos los principiantes, pueden unirse a las sesiones que publica el monasterio.

La vida comunitaria y la rutina monástica

La vida diaria en un monasterio Mahamevnawa se organiza en torno a la meditación, el estudio, los cantos y el servicio a la comunidad. Los visitantes pueden observar una parte, como la ofrenda de comida a los monjes a las 10:45 a. m. y los cantos de la tarde a las 6:00 p. m. que figuran para la sede de Bandarawela.

Oportunidades para los devotos laicos en Mahamevnawa

Las sedes de Mahamevnawa ofrecen varias formas de que los visitantes y los devotos laicos participen. Consulta con el monasterio de Bandarawela antes de ir para confirmar qué hay.

¿Cómo pueden participar los devotos laicos en el monasterio Mahamevnawa?

Las actividades que figuran para los devotos laicos incluyen:

• Programas de meditación: Los monasterios organizan sesiones de meditación para principiantes y para practicantes con experiencia, que cubren la atención plena y la bondad amorosa (metta).
• Charlas de Dhamma y sermones: Los monjes dan charlas y sermones con regularidad sobre temas como las Cuatro Nobles Verdades y el Óctuple Sendero.
• Voluntariado y servicio: Los devotos laicos pueden ayudar en eventos, cuidar los terrenos o apoyar proyectos de apoyo a la comunidad. El inglés que conocí en Bandarawela había venido a aprender sobre el budismo y era voluntario en el monasterio.
• Retiros con alojamiento: Algunas sedes ofrecen retiros de meditación con alojamiento. No pasé la noche, así que no sé qué ofrece Bandarawela.

Tours espirituales y peregrinaciones a los monasterios Mahamevnawa

Mahamevnawa también organiza peregrinaciones a sitios budistas.

• Peregrinaciones a sitios budistas sagrados: Los grupos de peregrinos visitan lugares como la Sri Angulimala Maha Stupa, en Chilaw, que guarda reliquias de Buda y del arahant Angulimala Maharahath Thera.
• Visita guiada desde Ella: Un listado ofrece una visita guiada al templo desde Ella.
• Retiros y talleres: Algunas sedes organizan retiros y talleres sobre atención plena, conducta ética o estudio de los textos.

Mejor época para visitar el monasterio Mahamevnawa en Bandarawela

La zona de Bandarawela tiene un clima fresco. Las guías indican que enero a marzo es el período más seco y octubre a diciembre el más lluvioso. Yo fui en octubre y llovió durante la visita, así que no vimos el atardecer que esperábamos ver.

Revisa el programa del monasterio para ver eventos especiales y charlas de Dhamma, que pueden traer más visitantes.

Vesak, normalmente en mayo, celebra el nacimiento, la iluminación y la muerte de Buda, y suele ser una época con más gente en los sitios budistas de Sri Lanka.

Cómo llegar al monasterio budista Mahamevnawa

Para llegar al monasterio desde Ella tienes algunas opciones. Yo fui en un shuttle privado con el grupo de prensa y no medí el tiempo del trayecto, y los listados dan tiempos muy distintos para un tuk-tuk (de menos de una hora a unas dos horas), así que pregúntale a tu conductor antes de salir. Carro privado o taxi:

• Tiempo: varía, pregunta a tu conductor
• Detalles: La opción más flexible, sobre todo para un grupo o con equipaje. Un carro privado te lleva directo al monasterio.

Tuk-tuk:

• Tiempo: varía, pregunta a tu conductor
• Detalles: Un tuk-tuk es una forma común de llegar al monasterio desde Ella y cuesta menos que un taxi. Acuerda la tarifa y el tiempo de espera antes de salir.

Bus público:

• Tiempo: 1 hora
• Detalles: Toma un bus local de Ella a Bandarawela, luego un bus hasta Kumbalwela Junction y un tuk-tuk hasta el monasterio. Es la opción más económica y la más lenta, así que deja mucho tiempo.

Cómo viajar de Colombo a Ella

Desde Colombo, estas son las opciones habituales para llegar a Ella, con tiempos aproximados de listados. Yo viajé en un shuttle privado con el grupo de prensa, así que ninguno de estos tiempos es mío. Carro privado o taxi:

• Tiempo: de 5 a 6 horas
• Detalles: La opción más flexible, sobre todo para un grupo o con equipaje. Un tuk-tuk es posible, pero tarda más y es menos cómodo.

Bus público:

• Tiempo: de 6 a 7 horas
• Detalles: Los buses salen de la terminal de buses de Pettah, en Colombo. Son la opción más económica, pero espera multitudes y retrasos.

Tren:

• Tiempo: unas 8 a 10 horas
• Detalles: Algunos trenes van directo de Colombo Fort a Badulla por la línea de Badulla, y el tramo de Kandy a Ella es la parte panorámica. Ella tiene su propia estación en esa línea, así que no necesitas hacer transbordo en Nanu Oya, que sirve a Nuwara Eliya. Revisa los horarios en la estación o al reservar.

Tour privado (shuttle):

• Tiempo: de 5 a 6 horas
• Detalles: Si vas con un tour guiado, el traslado suele estar incluido.

¿Se pueden volar drones en el monasterio budista Mahamevnawa?

En Sri Lanka, los drones están regulados por la Autoridad de Aviación Civil de Sri Lanka (CAASL), y un monasterio es un sitio sagrado, así que pregunta a los monjes antes de volar.

Estas son algunas normas clave que debes tener presentes:

• La altura máxima es de 150 pies (unos 46 metros) sobre el nivel del suelo.
• Los operadores deben mantener contacto visual directo con su dron.
• Los drones están prohibidos cerca de aeropuertos, zonas militares y zonas de exclusión aérea.
• Volar drones de noche requiere autorización previa.
• Se exige seguro para los drones con cámara de más de 200 gramos.

Los drones deben estar registrados en la CAASL, y los visitantes extranjeros pueden obtener un registro temporal. Revisa las reglas más recientes en caa.lk antes de volar.

Alojamiento y comida cerca del monasterio budista Mahamevnawa

Ella es la base habitual para visitar el monasterio, y tiene casas de huéspedes, resorts y restaurantes para la mayoría de los presupuestos.

Dónde alojarte cerca del monasterio budista Mahamevnawa

Estas opciones salen de investigación y de listados, no de mis estancias. Me alojé en el Ella Mount Heaven durante el viaje de prensa con el Sri Lanka Tourism Board y me pareció un poco descuidado.

La fábrica de té de Halpewatte está a poca distancia en carro de Ella. Lujo:

• 98 Acres Resort & Spa - En una plantación de té, cerca del Puente de los Nueve Arcos y del Little Adam’s Peak, con piscina al aire libre.
• EKHO Ella - Cerca del Puente de los Nueve Arcos y del Little Adam’s Peak, con vistas al Ella Gap. El hotel boutique tiene 14 habitaciones, entre ellas Junior Suites con jacuzzi privado.

Boutique:

• Arawe Retreat - Una cabaña renovada de 150 años con vistas a los arrozales.
• Tea Cabins - Habitaciones, jardín y piscina, a poca distancia a pie del Puente de los Nueve Arcos y del Ella Spice Garden.

Gama media:

• Green Nature Paradise Ella - Cerca del Puente de los Nueve Arcos, con vistas y desayuno disponible.
• The Black Stone - Una casa de huéspedes con terraza en la azotea y fácil acceso al Puente de los Nueve Arcos y al Little Adam’s Peak.

Económico:

• Eagle View Villa - Una opción económica con vistas y desayuno, a unos 25 minutos del centro de Ella.
• Ella Mount View Guest Inn - Cerca del Puente de los Nueve Arcos, con WiFi gratis, comida en el lugar, jardín y alquiler de bicicletas.

Hostales:

• Wild Bee Hostel - Un hostal cerca de la calle principal de Ella, con desayuno vegetariano y vistas a las montañas.
• Down Town Hostel Ella - Una opción económica con actividades organizadas, cerca de las vías del tren y de Ella Rock.

Para más opciones de alojamiento en Sri Lanka, mira mis artículos sobre Los 20 mejores hoteles de Sri LankaEN, Los 10 mejores hoteles de lujo de Sri LankaEN y Los 10 mejores hostales de Sri LankaEN.

Mejores restaurantes y opciones de comida cerca del monasterio Mahamevnawa

Los cafés y los restaurantes están en el pueblo de Ella. El único restaurante de Ella donde comí fue el buffet del hotel Oak Ray Ella Gap, después del Little Adam’s Peak. Los listados mencionan Cafe Chill para platos locales e internacionales, Matey Hut para roti y kottu, Rainbow Inn para bowls de smoothie y ensaladas veganas, y MozzarElla by Nero Kitchen para pizza, pero no los he probado.

Los vendedores locales cerca de los sitios venden bebidas, snacks y fruta. Vi a un vendedor de snacks y fruta cerca de la Cascada de Ravana.

¿Qué ropa llevar al monasterio?

Vístete para visitar un templo y para el clima. Lo esencial:

• Ropa modesta (que cubra hombros, brazos y rodillas, o sea, manga larga y pantalones ligeros)
• Calzado cómodo (probablemente caminarás por los terrenos y por senderos irregulares, así que lo ideal es un calzado resistente)
• Sombrero (para protegerte del sol)
• Botella de agua (para mantenerte hidratado durante la visita)
• Protector solar (para protegerte del sol)
• Mochila pequeña (para llevar lo esencial)
• Chaqueta impermeable ligera (para las noches o las madrugadas más frescas)
• Cámara o libreta (si quieres capturar momentos o tomar notas sobre las enseñanzas)
• Repelente de insectos (si piensas caminar por zonas al aire libre)

Vístete con respeto, porque el monasterio es un lugar sagrado.

Lo mejor que hacer cerca del monasterio Mahamevnawa

Además del monasterio, estos son los sitios cercanos. Hice el Little Adam’s Peak, la Cascada y la Cueva de Ravana y la fábrica de té el mismo día que el monasterio.

El Little Adam’s Peak es una caminata fácil, y la hice el mismo día. Ella Rock es una caminata más larga que no hice en el viaje de prensa.

El tour de la fábrica de té de Ceilán de Halpewatte fue la parada anterior al monasterio ese día. Recogí té y probé varios grados.

La Cascada de Ravana es una de las cascadas más conocidas de Sri Lanka, y la Cueva de Ravana está cerca, a unos 600 escalones de subida. Visité las dos durante el viaje de prensa.

La Flying Ravana Zipline es la opción de aventura de aquí; pasé junto a ella durante el viaje de prensa pero no me subí. El Puente de los Nueve Arcos es un viaducto ferroviario de la época colonial y una parada clásica para fotos.

Mejores tours en Ella, Sri Lanka

Estos son algunos tours que puedes reservar:

• Tour de la Cascada de Ravana, la cascada Diyaluma, el Little Adam’s Peak y el Puente de los Nueve Arcos Cubre los cuatro sitios en un solo tour.
• Únete a una clase tradicional de cocina de Sri Lanka Una clase de cocina práctica.
• Haz el recorrido panorámico en tren de Kandy a Ella El recorrido en tren de Kandy a Ella por las tierras altas.
• Tour de la fábrica de té de Ceilán Un tour de fábrica de té con degustaciones.
• Aventura de safari en el Parque Nacional Yala Un safari en el Parque Nacional Yala.
• Excursión de un día todo incluido Una excursión de un día que cubre varios sitios en Ella y sus alrededores.

Mi experiencia en el monasterio budista Mahamevnawa en Bandarawela

Visitamos el monasterio budista Mahamevnawa en Bandarawela el mismo día de nuestra caminata al Little Adam’s Peak, de una visita a la Cascada y Cueva de Ravana y de un tour por la fábrica y plantación de té de Ceilán. El monasterio fue nuestra última parada del día, y esperábamos ver el atardecer allí. Por desgracia, las nubes tenían otros planes, pero fuimos de todos modos.

Al llegar, era evidente que se trataba de un monasterio de construcción reciente. Todo blanco y brillante, como una pagoda típica, estaba en lo alto de una colina. Alrededor de la pagoda central había templos y estructuras más pequeños. Dejamos el shuttle y nos recibió con calidez un monje residente que nos guio por el monasterio. Vestía las túnicas rojas tradicionales, tenía la cabeza rapada y andaba descalzo, con un paraguas en la mano para protegerse de la lluvia. El rojo de sus túnicas contrastaba muy bien con el blanco del templo.

Caminando entre arte y devoción

Dejamos los zapatos junto al shuttle y subimos las escaleras hasta el templo principal. La lluvia había dejado el suelo mojado, lo que dio un toque de humildad a la experiencia de caminar descalzos. Me recordó mi tiempo en la selva de Sinharaja, donde viví algo parecido al caminar descalzo en condiciones de humedad, esquivando sanguijuelas. Al subir, nos unimos a un grupo de devotos que entraban al templo, muchos con ofrendas en las manos. Dentro del templo, la gente tocaba con reverencia sus ofrendas, ya fuera para que las bendijeran o para bendecir ellos mismos los objetos.

El monje guía empezó a explicar las estatuas de Buda alrededor del templo. La estructura circular tenía estatuas de Buda en varias posturas de enseñanza, con pinturas que mostraban escenas de su vida y de sus enseñanzas entre las estatuas.

Algunas de las pinturas todavía se estaban trabajando, porque el templo acababa de terminarse. Fue muy interesante ver que gran parte de la obra, incluidas las tallas de las paredes y los pilares de estuco, la habían esculpido hacía poco artistas con mucha habilidad. Estas obras artesanales estaban tan bien hechas que eran una habilidad poco común en el arte religioso actual. Me hizo pensar en que, en cambio, hoy es difícil encontrar artistas que puedan recrear obras religiosas completas desde cero, como esculturas, pinturas y estatuas.

Té, conversaciones y curiosidad espiritual

Después visitamos el árbol bodhi, con muchos devotos sentados en bancas, rezando en silencio. El árbol estaba rodeado por un muro de protección, probablemente para las ofrendas, como habíamos visto en otros templos de Sri Lanka.

Salimos otra vez para admirar la gran entrada del templo, flanqueada por estatuas de elefantes, y conversé con un inglés que era voluntario en el monasterio. Había venido a aprender más sobre el budismo y ya llevaba allí unos meses, aunque en un principio planeaba una estancia corta.

Nuestra visita terminó en otro edificio, donde nos sentamos en sofás y el propio monje nos sirvió té de Ceilán recién preparado. Fue un detalle atento, sobre todo después de nuestro tour anterior por una plantación de té. La calidez de la sala y las conversaciones tranquilas con otros visitantes, junto con los folletos informativos sobre meditación y prácticas culturales, fueron un final tranquilo para un día muy cargado.

Esta visita despertó sin duda mi interés por aprender más sobre el budismo y por profundizar en mi propio camino espiritual.