Navidad y Año Nuevo en Galápagos

Navidad y Año Nuevo en Galápagos: cómo es de verdad

La Navidad en Galápagos sigue el calendario ecuatoriano. Las tradiciones de abajo, como la novena, el Pase del Niño y la Misa de Gallo, son costumbres ecuatorianas que se celebran en todo el país. No encontré una descripción publicada de cómo celebra cada una de las tres islas habitadas estas fechas, así que describo las costumbres nacionales y digo dónde no estoy seguro de lo que vería un visitante.

Pregunta en tu hotel qué hay planeado en las fechas en que viajas, y qué restaurantes y operadores de tours abren el 24 y el 25 de diciembre y el 1 de enero.

¿Por qué visitar Galápagos en Navidad y Año Nuevo?

Diciembre es el comienzo de la temporada cálida, que va aproximadamente de diciembre a mayo. El aire y el mar están más cálidos que en la temporada fresca, y la lluvia se vuelve más probable, normalmente en forma de chubascos por la tarde. Esa es la razón principal por la que algunas personas eligen estas fechas para hacer snorkel y recorrer varias islas.

La Navidad y el Año Nuevo también coinciden con las vacaciones escolares y laborales en muchos países, que es la otra razón por la que la gente viaja en esas fechas. Como mucha gente tiene tiempo libre, reserva vuelos, tours y habitaciones con anticipación.

Tradiciones navideñas y celebraciones locales en Galápagos

La Navidad en Ecuador gira en torno a la familia, la fe y las reuniones en casa. Las costumbres de abajo son nacionales. No sé cuántas de ellas puede ver un visitante en cada isla, así que tómalas como contexto del viaje y no como eventos en torno a los cuales planear.

Si estás en un pueblo ecuatoriano en estas fechas, es más probable que notes estas costumbres a que participes en ellas: pesebres, villancicos y calles más tranquilas en Nochebuena.

Novena en la Navidad de Galápagos (15 al 24 de diciembre)

En los días previos a la Navidad, las familias, los vecinos y los grupos de la iglesia se reúnen por la noche para la novena, una serie de oraciones que lleva hasta Nochebuena. Ecuador es un país predominantemente católico, y la novena es parte de cómo muchas familias se preparan para la fiesta.

La gente se reúne en casas o iglesias para rezar, leer pasajes de la Biblia y cantar villancicos alrededor del pesebre armado en la casa. Como visitante, es poco probable que participes en estas reuniones.

Pase del Niño: un desfile navideño en Galápagos

El Pase del Niño, también llamado Pase del Niño Viajero, es un desfile navideño que representa partes de la historia de la Natividad. Se realiza en pueblos de todo Ecuador, a menudo alrededor del 24 de diciembre, con niños vestidos de ángeles, pastores y personajes bíblicos, música y carros alegóricos decorados. Las fechas y las rutas cambian según el pueblo.

No encontré una descripción del desfile en las islas, así que no puedo decir si verías uno en Puerto Ayora, Puerto Baquerizo Moreno o Puerto Villamil.

Pregunta en tu hotel o en la oficina de turismo del pueblo si hay algún desfile planeado en las fechas en que viajas.

Misa de Gallo en Galápagos

En la noche del 24 de diciembre, muchas familias ecuatorianas asisten a la Misa de Gallo, la misa de medianoche con la que empieza el día de Navidad. Los horarios de los servicios dependen de la parroquia, así que pregunta en el lugar.

Una costumbre común en Ecuador es llevar la figura del Niño Jesús del pesebre de la casa a la iglesia, donde se bendice durante el servicio, y luego devolverla al pesebre.

Los visitantes pueden asistir siempre que se vistan y se comporten con respeto. La foto de abajo muestra una misa llena de gente.

Nochebuena: la víspera de Navidad en Galápagos

La Nochebuena, la víspera de Navidad, es la principal celebración familiar en Ecuador. El 24 de diciembre, las familias se reúnen en casa con sus parientes y amigos cercanos.

En muchas casas, la cena se sirve tarde, alrededor de la medianoche, después de la Misa de Gallo. Otras familias comen más temprano. Los villancicos y la conversación llenan las horas mientras se prepara la comida.

Los regalos suelen abrirse a medianoche, con los regalos ya puestos bajo el árbol.

Para los viajeros, esto significa que es probable que la Nochebuena sea tranquila en el pueblo, y que algunos restaurantes cierren temprano o necesiten reserva. Revisa los horarios de apertura antes del 24 de diciembre.

Comida y bebidas navideñas tradicionales en Galápagos

Estos son platos y bebidas navideños ecuatorianos. No he comprobado cuáles de ellos sirven los restaurantes de las islas.

Entre los platos comunes están el pavo horneado con relleno de pavo, un relleno hecho con carne, frutas secas y nueces. El cerdo también es común, por ejemplo el hornado de chancho, pierna de cerdo asada lentamente y marinada con ajo y cerveza, y el pernil lojano, cerdo marinado en jugo de naranja agria y especias.

Los acompañamientos incluyen el arroz navideño, un arroz amarillo de Navidad con trocitos de jamón, pasas, almendras y aceitunas verdes, además de ensaladas y papas.

El canelazo, una bebida caliente de canela con aguardiente, es común, y también su variante, el naranjillazo, hecho con naranjilla. El ronpope, parecido al ponche de huevo, se sirve a menudo. Entre los postres están el tronco navideño, un pastel de chocolate parecido al tronco de Navidad, y los pristiños, masas fritas con miel de panela o miel.

La foto de abajo es un plato de una mesa navideña.

Nochevieja en Galápagos (Año Viejo)

El Año Viejo es la tradición ecuatoriana de Nochevieja. Las familias y los vecinos hacen figuras de tamaño natural llamadas monigotes y las queman a medianoche, y hombres vestidos de viudas paran el tráfico para pedir monedas.

Tradiciones del Año Viejo en Galápagos

Los monigotes son figuras de tamaño natural que representan el año viejo. Se hacen con cartón, papel, aserrín y ropa vieja, y a menudo retratan a políticos, famosos o personajes de dibujos animados, o lo que la gente quiere dejar atrás.

En el continente de Ecuador, las familias los queman a medianoche, a menudo con fuegos artificiales. En Galápagos, los fuegos artificiales ruidosos están prohibidos desde 2018 para proteger la fauna, mientras que los silenciosos siguen permitidos. No pude confirmar si se queman monigotes en las islas ni bajo qué reglas.

Otra tradición son las viudas: hombres vestidos de mujer que bailan en la calle, detienen autos y piden pequeñas contribuciones. El acto pretende ser cómico y tiene poco que ver con el duelo.

No puedo decir cómo se ven estas tradiciones en las islas.

Dónde celebrar la Nochevieja en Galápagos

No tengo una lista confirmada de eventos públicos de Nochevieja en las islas.

Puerto Ayora (Santa Cruz), Puerto Baquerizo Moreno (San Cristóbal) y Puerto Villamil (Isabela) son los tres pueblos con hoteles y restaurantes, así que ahí es donde preguntar. Tu hotel es la mejor fuente para saber qué hay planeado.

Algunos hoteles y restaurantes pueden ofrecer cenas fijas de Nochevieja. Reserva con anticipación y confirma a qué hora termina la cena.

Fuegos artificiales, fogatas y normas de fauna en Galápagos

A fines de diciembre de 2018, el consejo de gobierno de Galápagos prohibió la importación, la venta y el uso de fuegos artificiales ruidosos en la provincia, para proteger la fauna. Los fuegos artificiales que dan luz pero no hacen ruido siguen permitidos. No lleves fuegos artificiales a las islas.

No pude confirmar las reglas sobre las fogatas ni sobre quemar monigotes en las islas. Consulta con tu hotel o con las autoridades locales, y nunca enciendas nada cerca de zonas de fauna o de playas.

Clima en Galápagos en diciembre (temporada navideña)

Diciembre es el comienzo de la temporada cálida. Las máximas típicas durante el día rondan los 27°C (81°F) y las mínimas los 21°C (70°F), con el mar a unos 23°C (74°F).

La lluvia es más probable que en la temporada fresca, y suele llegar en forma de chubascos por la tarde. Yo estuve en las islas en enero, no en diciembre: no llovió, hice snorkel sin traje de neopreno y el agua se sintió cálida.

Lee más: Consulta nuestro artículo completo sobre la mejor época para visitar las islas Galápagos.EN

Fauna de Galápagos en Navidad y Año Nuevo

La fauna está activa en las islas todo el año, y algunos eventos caen alrededor de diciembre. Esta sección enumera qué buscar, con notas de mis propios viajes en otros meses.

Mis viajes fueron en abril y en enero, así que no puedo decir cómo se ve nada de esto en Navidad.

Vida marina en Navidad

En la temporada cálida, mucha gente hace snorkel sin traje de neopreno. Yo lo hice en enero, y el agua se sintió cálida. Vi tiburones martillo en Kicker Rock en mi segundo viaje, en abril.

Aves y temporada de cría

Los machos de la fragata inflan su bolsa roja de la garganta para atraer a una pareja, una exhibición que se ve en varias épocas del año. Fotografié fragatas descansando al atardecer en Punta Carola, en San Cristóbal.

Las fragatas, magnífica y grande, son comunes sobre las islas.

El albatros ondulado anida en Española aproximadamente de abril a diciembre, y los polluelos se van hacia el cambio de año, así que la colonia empieza a vaciarse en la época de Navidad y Año Nuevo. Vi el cortejo y un ave sobre un huevo en mi viaje de abril.

Reptiles y fauna terrestre

En Española, las iguanas marinas macho se vuelven rojas y verdes en la temporada de cría, que los guías ubican aproximadamente entre diciembre y marzo. Por eso se les llama iguanas de Navidad. Las vi en mi segundo viaje, en abril.

Las tortugas gigantes se pueden ver todo el año en las tierras altas de Santa Cruz y San Cristóbal.

¿Es buena época la Navidad para visitar Galápagos?

Puede serlo, si planeas con anticipación. Diciembre es el comienzo de la temporada cálida, con agua más cálida y posibilidad de lluvia por la tarde. No he estado en las islas en Navidad, así que no puedo describir el día desde la experiencia.

No encontré un programa publicado de eventos navideños públicos para visitantes en las islas, así que no planees tu viaje en torno a uno.

Espera que la Nochebuena y el día de Navidad sean tranquilos, y confirma los horarios de los tours y de apertura de los restaurantes para esos días.

¿Qué tan concurrido está Galápagos en Navidad y Año Nuevo?

La Navidad y el Año Nuevo caen en el periodo de vacaciones de fin de año, que mucha gente aprovecha para viajar. No tengo cifras de visitantes de estas semanas. Los vuelos, los cruceros, los tours y los hoteles pueden agotarse, así que reserva con anticipación.

Mis viajes fueron en abril y en enero, así que no puedo comparar los precios ni las multitudes con las semanas de las fiestas.

Precios de Navidad en Galápagos y costos de temporada alta

No tengo precios verificados de las fiestas. Los hoteles, los tours y los cruceros pueden cobrar tarifas de temporada alta alrededor de Navidad y Año Nuevo, así que compara fechas antes de reservar.

Algunos costos no cambian con la temporada, como la tasa del Parque Nacional Galápagos y la Tarjeta de Control de Tránsito. Los montos actuales están en mi página de costos del viaje.

¿Vale la pena Galápagos en Navidad con poco presupuesto?

Probablemente no, si quieres los precios más bajos. Las vacaciones de fin de año son una época popular, así que puede ser más difícil encontrar habitaciones y tours económicos. No tengo datos de precios de esas semanas.

Reservar con anticipación, quedarse más tiempo en una sola isla y elegir un viaje en tierra en lugar de un crucero son las formas habituales de mantener los costos bajos. Todos mis viajes fueron en tierra.

Si tu prioridad es el precio más bajo, compara otros meses.

Lee más: Descubre cómo planear un viaje a Galápagos con poco presupuesto

Cuándo vale la pena la Navidad en Galápagos

Vale la pena si tus fechas son fijas o si quieres las condiciones de la temporada cálida: agua más cálida y chubascos por la tarde en lugar de la temporada fresca y seca.

También puede ser el único tiempo libre que tienes, y pasar las fiestas de viaje en lugar de en casa es una decisión personal.

Cuándo la Navidad en Galápagos probablemente no vale la pena

Puede que no valga la pena si puedes viajar en otro mes, ya que unas semanas antes o después pueden costar menos. No tengo datos de precios para mostrar cuánto menos.

Tampoco es lo ideal si quieres fiestas públicas, porque no encontré un programa publicado de eventos navideños para visitantes.

Viaje en tierra o en crucero durante la Navidad en Galápagos

Elegir entre viajar en tierra y en crucero depende de la disponibilidad, del presupuesto y de qué tan estructurado quieras el viaje.

Un crucero sigue un itinerario fijo, y las comidas, las excursiones y la logística quedan definidas al reservar. Las salidas de las fiestas pueden reservarse con mucha anticipación y costar más. No tengo cifras.

Viajar en tierra por una o dos islas, con tours de un día, te da más flexibilidad para mover los planes en un día tranquilo como el 25 de diciembre. Reserva con anticipación los tours y las lanchas entre islas.

Solo he viajado en tierra, así que ese es el estilo del que puedo hablar.

Lee más: Mira nuestros artículos sobre cómo elegir tu crucero por GalápagosEN y las mejores cosas que hacer en las islas Galápagos mientras estás en tierra.

¿Con cuánta anticipación reservar un viaje a Galápagos en Navidad?

No puedo dar un plazo probado. Como regla, reserva vuelos, habitaciones y cualquier crucero lo antes posible para fechas entre el 20 de diciembre y el 5 de enero.

Las cabinas de los cruceros de los itinerarios populares pueden agotarse con mucha anticipación, y también las lanchas y los tours de un día en épocas de mucha demanda.

Si viajas en tierra, reserva los tours con anticipación aunque dejes algunos días libres.

Dónde alojarse en Galápagos en Navidad y Año Nuevo

Puedes alojarte en un crucero, que hace de hotel, o en tierra en Santa Cruz, San Cristóbal o Isabela, en casas de huéspedes y hoteles.

La mayoría de las veces me despertaba con el sonido de las olas en Cormorant Beach House, en Isabela. Reservar con anticipación es buena idea, sobre todo en temporada alta.

Alojamiento: Dónde alojarse y los mejores hoteles y hostales de las tres islas principales (Santa Cruz, San Cristóbal e Isabela)

Reflexiones finales sobre pasar la Navidad y el Año Nuevo en Galápagos

Pasar la Navidad o el Año Nuevo en Galápagos significa viajar al comienzo de la temporada cálida, en un periodo de fiestas que es tranquilo en los pueblos y muy ocupado en las reservas. No lo he hecho, así que esta guía muestra lo que dice la investigación.

La contrapartida es la planificación. Reserva con anticipación y espera que el día de Navidad sea tranquilo.

Si quieres fauna y naturaleza más que decoraciones y eventos, diciembre puede funcionar. Si quieres fiestas públicas, averigua qué hay planeado en el pueblo donde te alojes.

Preguntas frecuentes sobre la Navidad y el Año Nuevo en Galápagos

¿Es tranquilo el día de Navidad en Galápagos?

Probablemente, pero no puedo confirmarlo por experiencia. En Ecuador, el día de Navidad es un día familiar. Revisa los horarios de apertura y de los tours del 24 y el 25 de diciembre antes de reservar.

¿Funcionan los tours en Navidad y Año Nuevo en Galápagos?

No tengo una respuesta confirmada. Pregunta a tu operador de tours si hay viajes el 24 y el 25 de diciembre y el 1 de enero, y reserva con anticipación.

¿Es la Nochevieja en Galápagos apta para familias?

Las tradiciones del Año Viejo son fiestas callejeras ruidosas y humorísticas, y en Ecuador las familias participan en ellas. No he visto la Nochevieja en Galápagos, así que pregunta en tu hotel qué hay planeado.

¿Se permiten fuegos artificiales en la Nochevieja de Galápagos?

Los fuegos artificiales ruidosos están prohibidos en la provincia de Galápagos desde 2018, mientras que los silenciosos están permitidos. No lleves fuegos artificiales a las islas.