HONG KONG

Él iba a almorzar conmigo, pero como el tráfico en Hong Kong era caótico y yo estuve un rato atascado en el control de seguridad del aeropuerto, lo dejamos para la hora de la cena. Así que allí estaba yo, solo en medio de esta ciudad enorme, sin nadie conocido alrededor y con un resfriado.

Compré vieiras fritas y cerdo en brocheta, una botella de agua en un puesto de comida callejera, pasé por un minimercado para comprar un candado para el casillero del dormitorio y volví al hostal. Guardé todos mis objetos de valor en el casillero y me fui a descansar un par de horas hasta que él pasara a buscarme.

Para mi sorpresa, cuando llegó y me vio con un resfriado, me dijo: "Bueno, tengo el lugar perfecto adonde podemos ir".

Como este era un viaje de autodescubrimiento, uno de mis objetivos principales era probar todo lo que fuera difícil o imposible de conseguir en mi cultura. Dicho esto, me llevó a "She Wang Shen", en Wan Chai. She Wang Shen significa Rey Serpiente Shen… ¡Sí, SERPIENTE!

Pedimos 4 platos distintos y una bebida especial para mi resfriado. Los platos eran estos:

Sopa espesa de serpiente, que sabía a pollo,

Serpiente frita con arroz, vieiras secas y verduras (mi favorito, muy sabroso, probablemente porque se parecía a algunos platos de restaurantes chinos que ya había probado en Europa).

Piel de serpiente con arroz y tofu seco: ¡sabía a castañas!

Sopa de serpiente y sopa de tortuga: bueno, estaba en el menú y Mario la pidió, así que me la comí. Pobre tortuga. De todos modos, estaba buena, un poco salada.

La bebida especial para mi resfriado era justamente un líquido verde semiespeso que tenía 5 tipos distintos de BILIS DE SERPIENTE y vino de arroz chino. Fue algo. Se podía comparar más o menos con un schnapps o un aguardiente con un toque espeso y amargo. Después de eso quedé curado, jaja.

Luego fuimos a Lan Kwai Fong (LKF) a tomar una cerveza, el principal lugar de salidas nocturnas de Hong Kong, y paseamos entre el millón de tiendas de lujo, de Prada a lo que te imagines, en cada esquina de esta parte de la ciudad.

Volví a mi hostal, y al día siguiente el choque culinario continuó con un ganso asado para el almuerzo.

Después fuimos al mirador más turístico de Hong Kong, The Peak, en bus, la forma más barata de subir, y se puede disfrutar del camino medio selvático.

¡Valió totalmente la pena, qué vista! Una ciudad llena de rascacielos futuristas. ¡Imperdible para un arquitecto!

Por la tarde fuimos a Mongkok, o como yo lo llamo, el barrio de los zapatos, porque hay cientos de tiendas de zapatos con marcas como Nike, Adidas, etc., repetidas en todas las tiendas. No entendí la lógica, pero muy interesante; probablemente copias falsas de los modelos originales, ¿quién sabe?

Por la noche me encontré con mi amiga Madalena (seguiré diciendo los nombres de mis amigos, porque si no parecerá que hablo siempre del mismo amigo), que fue la razón por la que empecé el viaje en Hong Kong. Ella vive en Macao y vino a verme el fin de semana a Hong Kong.

Al día siguiente visitamos el Gran Buda y el monasterio chino de su recinto, muy bueno de verdad. Fue la primera vez que veía la cultura budista cara a cara.

Lo primero que me sorprendió fue que el Buda tenía en el pecho una gran cruz esvástica girada. Sí, el símbolo nazi es una variación torcida del símbolo de la esvástica, que ya existía muchos siglos antes. Entre todos sus posibles orígenes, en el budismo significa buen augurio y buena fortuna.

El monasterio, con todas sus estatuas de dragones y budas que parecían emperadores chinos, y la sala principal con incienso y un ambiente muy tranquilo, me hizo preguntarme qué más vería en este viaje, si solo en 3 días había visto y vivido tantas cosas nuevas y bonitas.

Por la noche cenamos en el restaurante de dim sum más barato con 3 estrellas Michelin y fuimos al puerto a ver un espectáculo de luz y sonido muy bueno sobre el distrito de negocios de Hong Kong, con todos sus edificios iluminados, incluido el banco diseñado por I. M. Pei, el arquitecto del museo del Louvre (la pirámide).

El espectáculo de luces fue muy bonito, pero no todo lo fue: estaba lleno de chinos que solo intentaban sacar el mejor video del espectáculo, pero bueno, qué puedes esperar. Aunque estés en un lugar que no fue administrado por China durante mucho tiempo, ahora sí lo es...

Al día siguiente hicimos un pequeño recorrido por la parte histórica de Hong Kong. Una ciudad vieja llena de templos y de enormes edificios de apartamentos repetitivos, conectada por una escalera mecánica gigante desde el puerto hasta una gran altura en la ciudad. Puedes subir al menos 10 escaleras mecánicas seguidas, sin parar… ¡comodidades!

Al comienzo de esta "subida", en el puerto, había una cantidad enorme de filipinas bailando coreografías de videoclips o simplemente descansando sobre cartones, haciendo picnics con toda la familia. Estaban literalmente en cada esquina de la vereda, en los centros comerciales o dondequiera que hubiera un lugar libre en el suelo. Según oí, como trabajan 6 días a la semana y los domingos son su día libre, así es como disfrutan de su tiempo libre.

Hay que entender que pasar el rato en un café en Hong Kong es demasiado caro y que los filipinos tienen esa sangre latina que no los deja quedarse quietos ni dejar de festejar por mucho tiempo. Cosas que supe al final de este viaje a Filipinas.

¡Después fuimos al puerto y subimos a un ferry que nos llevó a mi siguiente destino!

Espero que hayas disfrutado del comienzo de mi viaje, ¡y nos vemos en Macao!